335
куда больше возможностей, включая командование звеньями бое-
вых роботов, а не только сервисных работяг. Однако везде есть
свои плюсы и минусы. Сонмер предпочитал количеству качество,
а качеством в данном случае для него считалась наглядность мас-
штабной модели окружающего пространства. Так и ориентиро-
ваться легче, когда перед тобой отрисован объемный макет плато
размерами десять на десять футов, да и различных сведений еди-
новременно отражается больше. Держа в руке пульт дистанцион-
ного управления, Сонмер легко и удобно контролировал ситуацию,
вмешиваясь в поведение роботов по мере необходимости.
— Вторая антенна установлена, — раздался голос Элмера.
Зайдя с другой стороны челнока, он в компании двух роботов
прошел к видневшемуся неподалеку утесу и поднялся на его поло-
гую вершину. Там эта троица и развернула очередной ретрансля-
тор. За третьей антенной также дело не стало, поэтому вскоре об-
разовался стабильный треугольник связи, охватывавший все не-
обходимое пространство. Теперь людям оставалось лишь наблю-
дать, как скауты выполняют свои обязанности. На это у них уйдет
около часа, после чего вся команда вновь поднимется на борт чел-
нока и отправится в следующую, на сей раз последнюю точку вы-
садки. Затем планетарный катер, следуя плану полета, вернется
на "Корундору". Там добытые образцы грунта хорошенько изучат,
чтобы определить, представляет ли интерес северный полюс Аль-
фы или его можно смело вычеркивать из списка надежд.
Закончив устанавливать антенны, Элмер присоединился к
Сонмеру, по-прежнему находившемуся возле станции управления.
Встав рядом, он тоже принялся следить за огоньками десятка ро-
ботов, перемещавшихся по голографическому макету местности.
Мужчины не разговаривали. Молчал и Мартин, не покидавший
кабину челнока. Пользуясь бортовыми системами, он мониторил
окружающую обстановку, чтобы своевременно выявить любую,
пусть даже самую незначительную угрозу. Летальных исходов от
всяких случайностей к нынешнему двадцатому циклу уже более
чем хватало, и меньше всего на свете ему хотелось проморгать еще
одну. Смерть стала настолько частой гостьей, что беглецам прихо-
дилось корректировать свои планы исходя из ее внезапной жатвы.
Даже экипаж челнока был теперь совсем другим, нежели предпо-
лагалось ранее. Себастьяна заменил Элмер, Мартин полетел вместо
Гарольда, а четвертого члена экспедиции и вовсе не взяли. Хватит
с беглецов неопытных людей в космосе и хладных трупов в морге.
Дориан, конечно, погиб отнюдь не из-за собственной нерастороп-
ности, но лучше возложить ответственную миссию на технически
подкованных людей.
