342
ние, а опытные участки и не подумали оживать. С точки зрения
атомарной структуры в них все выглядело точно таким же обра-
зом, как и прежде, только вот никакого присутствия разума не
наблюдалось. Сперва Мелиюбиус растерялся. Он не понимал как
такое возможно. До сих пор считалось, что возвращение вещества
в исходное состояние возвращает и его свойства — ан нет! Со-
стояние вернулось, а свойства испарились. Призвав на помощь
всю свою рассудительность, Мелиюбиус перестал зацикливаться
на текущем моменте и обратился к исходным данным. Он попы-
тался взглянуть на них под другим углом зрения, как некогда и его
создатель Себастьян на сам процесс сотворения искусственного
разума. Мелиюбиус отказался от попытки изготавливать клетки
продуцирующие мысль. Он дал возможность мысли самостоятель-
но проникнуть в клетки. Вновь переделав всю ставшую безжиз-
ненной структуру, он сгенерировал лишь тонкий пограничный
слой по соседству с разумными образованиями. Мелиюбиус как бы
нарастил по одной крошечной ячейке поверх живого мозга и стал
ждать, к чему это приведет, если вообще приведет. Результат не
заставил себя ждать. В какой-то бесконечно неуловимый момент
мозг принял этот слой, распространив на него свою активность.
Мелиюбиус почувствовал это настолько явственно, что какая-либо
ошибка исключалась. Воодушевившись успехом, он проделал эту
операцию еще несколько раз, а затем полностью вернул к преж-
нему функционированию утраченные сектора. Одновременно с
процессом реставрации Мелиюбиус установил несколько фактов.
Если структура была слишком большой, никакой жизни в ней не
появлялось. Разум зажигался по маленькой искорке исключитель-
но в соседней с ним области и только в том случае, если область
оказывалась микроскопической. В более масштабную конструк-
цию он не проникал, не то в ней теряясь, не то в принципе рас-
пространяясь по каким-то своим законам. Последнее стало оче-
видным, когда Мелиюбиус, завершив самореставрацию, попытал-
ся нарастить новый, прежде не существовавший участок. Как он
ни старался, в нем так и не возникло ни малейшего проблеска
жизни. То, что срабатывало при восстановлении, отказывалось
распространяться на процесс увеличения. Расхрабрившись, Ме-
лиюбиус трижды проделал эксперимент по преобразованию уже
существующих ячеек мозга и созданию дополнительных, и триж-
ды все возвращалось к одному и тому же знаменателю. Де-факто
это означало, что он способен чинить себя, однако не в его силах
увеличить объем своего мозга, и, как следствие, поменять быстро-
действие и принцип мышления. Он мог их сломать, как и любой
человек ввиду болезни или физической травмы, но только не вы-
