168
териальнее. Впрочем, что касалось несчастной девушки, то ее со-
стоянию тоже завидовать не приходилось. На следующий день по-
сле погребения она покинула Мариетту. Судя по всему, навсегда.
Никто так и не смог понять, как все-таки такое приключи-
лось. Полиция быстро пришла к выводу, что произошел самый
обычный несчастный случай. В доме погас свет — выбило пробки.
Стивен, должно быть, встал, чтобы спуститься вниз и восстано-
вить подачу электроэнергии, но в темноте оступился, перелетел
через перила, упал и сломал себе шею. Следов присутствия в доме
кого-то постороннего не нашли, на теле погибшего каких-либо
признаков физического насилия не обнаружилось. Анализ крови
показал полное отсутствие алкоголя и наркотических веществ,
тревожных звонков из дома не поступало, хотя сотовый телефон
был полностью исправен и находился в кармане штанов несчаст-
ного парня. Вещи в доме также находились на своих местах, и
ровным счетом ничего не было украдено. Все свидетельствовало в
пользу того, что всему виной стала трагическая случайность.
Правда, куда-то подевалась бейсбольная бита, но она могла про-
пасть и прежде. Во всяком случае, это было единственное, что
смогла заметить едва соображавшая от горя Мелисса. В итоге, с
учетом всех обстоятельств, полиция не нашла оснований для воз-
буждения дела.
Уже позже, как в одном из дурных снов, которые, надо ска-
зать, отныне преследовали его почти неотступно, Алан вспоминал,
как быстро и скромно прошли похороны, хотя на них пришли
очень многие. Веселого здоровяка Стива, большого затейника и
любителя покутить, знало немало народу. Конечно, настоящих дру-
зей у него было — по пальцам пересчитать, как это обычно и бы-
вает, но круг знакомых оказался достаточно широк, и некоторых
Соммерс встретил впервые лишь на церемонии. Там же он в чет-
вертый раз видел и родителей Стивена. Наверное, и в последний.
Вначале они хотели забрать тело сына для погребения в родной
город, но Мелисса настояла, чтобы ее так и не состоявшийся суп-
руг был похоронен здесь. Если она хоть что-то понимала в жизни
безвременно ушедшего парня, то это место было для него лучшим
в его короткой жизни. Так пусть покоится там, где ему было по-
настоящему хорошо. Родители Стива отлично знали Алана, хотя
они встречались всего несколько раз, и относились к нему добро-
желательно. Когда он подошел выразить им слова соболезнования,
его пригласили присоединиться к небольшой группе, где были
только самые близкие Стивену люди. Ни от кого не укрылось, ка-
ким нездоровым выглядел Соммерс, но в сложившейся ситуации
это не вызывало удивления.
