67
в любой момент, перечеркнув весь его замысел. Элементарная ло-
гика предсказывала крайне непривлекательное развитие событий,
если он останется в гостинице. С другой стороны, и покидать ее
было нельзя. Теперь, когда назревал прямой контакт, Артуру сле-
довало обернуть его в свою пользу, а никак не пускаться в бега,
чтобы потом начинать все сначала.
Бродя по комнате, Артур провел еще одну бессонную ночь,
соображая, как ему лучше всего поступить. К утру, когда его утом-
ленная голова вконец отяжелела от роя мыслей, он наконец-то
нащупал подходящий план. Для его реализации он снова наведал-
ся в охотничий магазинчик, а затем, улучив минутку, подозвал
Малькольма. В том, что он задумал, служащий играл чрезвычайно
важную роль, отчего Артур не поскупился ни на россказни, на ни
денежные купюры.
Поведение мистера Шелленстона представлялось Малькольму
все эксцентричнее, однако пока тот платил по счетам и не достав-
лял никаких хлопот, пусть забавляется чем угодно. Особенно если
с этого перепадало самому Малькольму. Полученная сумма прият-
но согревала карман и сердце, подогревая и отношение к клиенту.
Сущий пустяк, который его попросили сделать, никак не обреме-
нял служащего какими-то особенными хлопотами. Ну а раз так, то
почему бы и нет? Склонившись над стойкой, Малькольм делал
привычные записи в журнале, когда услышал чьи-то приближав-
шиеся шаги.
— Мистер Шелленстон у себя? — раздался приятный бархатистый
голос.
Подняв голову, служащий узрел все ту же брюнетку, чьим портре-
том он имел удовольствие любоваться. В ее длинные, цвета воро-
нова крыла волосы была вплетена алая роза. Бежевые топ и шор-
ты отлично подчеркивали ее загорелую фигуру, дышавшую жиз-
нью и молодостью. Большие карие глаза светились умом и прони-
цательностью.
Невольно заглядевшись на девушку, Мальком чуть не позабыл
сделать то, о чем его просили.
— Могу я видеть мистера Шелленстона? — ничуть не раздражен-
ная его молчанием, перефразировала брюнетка.
Кажется, она привыкла к создаваемому собой эффекту и получала
от этого известное удовольствие.
— Он ненадолго вышел! — встрепенулся служащий. — Будет бук-
вально через четверть часа! Около того, — добавил он, припоми-
ная отданные ему инструкции.
Брюнетка заколебалась. Обернувшись в сторону двери, она явно
раздумывала, остаться или уйти.
