577
зать ее достоверность, автоматически становился изгоем и всяче-
ски игнорировался сообществом чародеев. Вплоть до заключения
в корделор, находившийся не где-нибудь, а в ортодариуме Фрай-
белона. Тот, кто слишком активно преследовал ведьм, становясь
для них реальной угрозой, превращался из охотника в жертву и
навеки исчезал в пространственных закоулках Гелифорбероса.
Кстати, тоже созданного отнюдь не озарениями одних лишь чаро-
деев.
Ведьмы скрывали истину не только о себе, а и обо всем, что
могло помешать их замыслам. Например, они подменили ее даже о
Саэрлингах. Стерли из всех летописей и заставили сомневаться в
самом их существовании. Прекрасно зная, что этот род уцелел,
они превратили его в легенду, чтобы об их потомках не узнал кто-
нибудь другой и не сорвал план Второго слияния планет.
Твирлингер нырнул в колодец, вздымавшийся до потайного
грота. Ведомый смятенной Дионеллой, он несколько раз едва не
ударился о стены, однако система безопасности сгладила ее гру-
бейшие ошибки пилотирования.
— Чтобы делать такие утверждения, идущие вразрез со всеми
знаниями чародеев, у вас должен быть неоспоримо компетентный
и чрезвычайно надежный источник информации, — неплохо вла-
дея собой, заметила Скальдеони. — Я сама побыла в качестве уз-
ницы корделора, пусть и недолго, поэтому мне хорошо известно,
насколько это изолированное место. Простите, но если вы не ска-
жете, откуда вам все это известно, я буду вынуждена заявить, что
ваши слова продиктованы исключительно нездоровым, помрачен-
ным во время заключения воображением. Заявить даже после то-
го, чему мы трое лично стали свидетелями.
— Чего и удивляться, что ведьмам до сих пор удается ускользать,
— печально усмехнулась Астольдиона. — Разумеется, я назову вам
источник. Я приберегла эту информацию напоследок, ибо на то у
меня есть очень веские причины. Сперва я сама хочу узнать, ка-
ким образом вы здесь оказались и что, собственно, происходит. Я
хочу, чтобы моя дочь рассказала мне все без утайки. Тогда я удов-
летворю ваше законное любопытство.
Подскочив на неровном полу, твирлингер остановился, заме-
рев посреди секретного грота. Побег из корделора благополучно
завершился. Во всяком случае, на данном этапе, поскольку чаро-
дейкам, как зрелым, так и молодым, еще предстояло выбраться из
недр Саэрлинга. На этом пути, однако, возникла Стратурайла Юн-
терсвальд, желавшая получить свое.
— Я смотрю, вы вернулись не с пустыми руками, — прищурилась
она, увидев Орриолу Скальдеони.
