586
лось землетрясение. Фонтаны грунта, ударившие из воронок, про-
ливали светящееся вещество, насыщенное алым и белым. Там, под
землей, бушевал чародейский огонь, разъедавший ведьм не хуже
расплавленного железа.
Декадоры были готовы ко всему, но численность ведьм спер-
ва их озадачила, а затем внушила великую тревогу. Оперативные
подсчеты говорили о том, что здесь, у трансграничных рубежей,
ведьм оказалось больше, нежели предполагалось на всей Тейе. Это
означало, что их подлинное количество превосходило обнаружен-
ное в несколько раз, и хорошо если не в десять. Выявляя все но-
вые группы ведьм, порой исчислявшиеся целыми ротами, декадо-
ры начали сомневаться в собственных силах. Это было очень пло-
хо, но что куда хуже — ведьмы оказались прямо среди них. Вели-
колепно замаскированные, они выдали себя лишь естественным
ходом вещей, когда вступили в открытое противостояние. Декадо-
ры внезапно осознали, что любой в их строю может быть не тем,
за кого себя выдавал, и в непредсказуемый момент способен обра-
титься против своих соратников. Это повергло их в настоящий
шок, подрывая боеспособность и моральный дух. Никто не знал,
когда произошла подмена. Ее приходилось лишь констатировать и
принимать срочные меры. Вынужденные бороться с колдовством
и стихиями, декадоры начали сражаться сами с собой.
Далекие вспышки, мелькавшие в земной атмосфере, казались
маленькими искорками. Они и видны-то были только из-за своей
свирепости, заставляя Артура тревожно предполагать, что же тво-
рилось там, на голубой планете. Ее белые облака, где плывущие
рваными островками, а где свернувшиеся в спирали, местами от-
сутствовали вовсе, а местами отступали под натиском пугающей
черноты. Там, под ее непроглядными кляксами, разраставшимися
как раковая опухоль, творилось нечто очень скверное, на что ука-
зывали те самые искорки. Оттуда же протягивались длинные ат-
мосферные рукава, говорившие об изменениях в устройстве са-
мой планеты. Походя на изгибы полярного сияния, они и близко
не были таковым. Так проявлялись пространственные искажения,
предшествующие слиянию двух миров. Артур не понимал, как
именно оно произойдет. Тейя ведь не выскочит из трансгранич-
ных рубежей и не прильнет к Земле, составляя с ней физически
невообразимое единое целое. Выяснять, однако, он не собирался.
Что бы ни случилось, Бергроним Бестерджес не просто так хотел
этого избежать, как хотели бессчетные поколения чародеев со
времен Разделения планет. Подлетая к Луне, Артур думал лишь о
том, справится ли он с возложенной на него миссией и где, собст-
венно, Бестерджес. Радио все еще молчало, а на запросы никто не
