579
не имеет значения, узнает ли Стратурайла эти секреты прямо сей-
час или несколько погодя. Наша семья и так увязла в них дальше
некуда.
— Твоя мама права, — согласилась Вермина. — Если хочешь, я
сама обо всем расскажу. Не забывай — нам надо торопиться, пока
не произошло непоправимое. Вспомни, что заявил преторат об ус-
ловном сигнале и полномасштабном нападении на декадоров.
Поджав губы, Дионелла кивнула, хотя было слышно, как заскре-
жетали ее зубы. Ее взгляд, брошенный на Стратурайлу, блеснул
недобрым огнем.
Опуская второстепенные детали, Вермина поведала Астоль-
дионе Бестерджес обо всем, что произошло с тех пор, как они
встретили землянина Артура Шелленстона, впоследствии оказав-
шегося потомком уцелевшего чародейского рода Саэрлинг. Она
изложила все подчистую, закончив визитом в Сан-Франциско,
своими подозрениями насчет подлинной цели, с которой развора-
чивались Терраайленды, и возвращением в ортодариум Фрайбело-
на.
Астольдиона слушала очень внимательно, украдкой бросая
взгляды на дочь. Поглядывала она и на Скальдеони, для которой
многое стало настоящим откровением, и на Стратурайлу, ошелом-
ленную, но умело державшую себя в руках. Когда Вермина умок-
ла, Астольдиона просветлела и помрачнела одновременно, если та-
кое было вообще возможно. Никто не понял, отчего ее лицо отра-
зило столь противоречивые чувства, однако Дионелла особо и не
пыталась.
— Надеюсь, на этом все?! — воскликнула она. — Давайте поскорее
убираться отсюда! Куда направится Стратурайла — лично мне без
разницы, а мы немедленно отправляемся к отцу! У него достанет
власти не оставить от этого чудовищного логова даже пепла!
Схватив мать за руку, Дионелла потянула ее к экипажу, на
котором прилетела в Саэрлинг вместе с Верминой, однако Астоль-
диона внезапно уперлась. Застыв, как скала, она смотрела на дочь
с какой-то невыразимой душевной болью.
— Мама, ну что ты стоишь?! — недоумевала, сердилась Дионелла.
— Давай уже пошевеливаться!
— А ты разве не хочешь чтобы я назвала источник своей инфор-
мации? — неторопливо, выговаривая каждое слово, произнесла
Астольдиона. — Удостовериться, что я сказала чистую правду, ка-
кой бы невероятной она ни была?
— Я тебе верю и так! Это подождет! — отмахнулась Дионелла, не
замечая, как посерьезнели, предчувствуя нечто очень дурное, лица
остальных.
