587
отзывался.
Артур почувствовал Луну внезапно. Она заполонила почти все
пространство перед кораблем, когда в его чародейском воспри-
ятии произошли изменения. Она будто стала частью его нервной
системы, большим обособленным объектом, который, тем не ме-
нее, гармонично вписывался в структуру его пространственных
ощущений. И тут появились голоса, но не такие, какие обычно
присущи членораздельной речи. Это было волновое излучение,
звучавшее в голове тихим и далеким эхом. Артуру казалось, что он
вот-вот разберет его суть, уловит направленность и очертания, од-
нако все его попытки оставались тщетны. Голоса ускользали. Они
кружили вокруг Луны, насыщали ее несуществующую атмосферу,
лучились изнутри и пульсировали, то разбегаясь от безжизненной
пыльной поверхности, а то приникая к ней обратно. Небесное те-
ло, служившее спутником Земли, словно наполняла целая серия
радиопосланий, направленных в далекий космос, но по какой-то
причине так и не покинувших его пределов. Пытаясь выбраться
из плена, они интенсивно сновали в поисках выхода, которого не
находили.
От слов Бестерджеса, раздавшихся в рубке летающей тарел-
ки, Артур едва не подпрыгнул.
— Я вижу, ты долетел. Координаты корабля прослеживаются в за-
данной точке, — деловито сообщил он, стараясь, чтобы его речь
звучала спокойно.
Получалось у него не очень. На заднем плане что-то гудело, греме-
ло и взрывалось. Надрываясь, завывания ветра то заглушали все
прочие звуки, а то сами едва не исчезали, перекрытые адским
грохотом. Судя по канонаде, где-то там, на Земле, раскалывались
скалы и миллионы орудийных батарей пытались проделать брешь
в самом мироздании.
— У вас там все в порядке?! — невольно вскричал Артур.
— Дела идут скверно, скрывать не стану, — напряженно отозвался
Бестерджес. — Мои чары пока держатся, но осталось им недолго.
Декадоры прорываются. Они уже совсем рядом. Вот-вот преодо-
леют завесу, войдут в пределы Земли, и тогда их уже ничто не ос-
тановит.
Обстановка пугала не самим фактом происходящего. Ее опи-
сание походило на приговор, сквозивший в настрое и словах. Со-
противление, затеянное Бестерджесом, внезапно предстало мис-
сией смертника, о которой тот знал с самого начала.
— Держитесь оттуда подальше! — обомлел Артур.
— К сожалению, это невозможно, — невесело рассмеялся Бес-
терджес. — Я на передовой, в самом сердце шторма. Иначе нель-
