552
кресла, они пожирали глазами Скальдеони, которую практически
все уже считали мертвой. Копируя кого-либо, обычно ведьмы ори-
гинал в живых не оставляли.
— Это действительно вы? — тихо молвила Дионелла.
— Вас что-то удивляет? — презрительно отозвалась Скальдеони. —
Я тут в одиночном заключении, а путь отсюда только на тот свет.
Но этого вы от меня не дождетесь.
— Саури Скальдеони, это мы! — воскликнула вдруг Дионелла,
вплотную придвинувшись к гордой пленнице.
— Кто это — мы? — хмуро подняла глаза ученая чародейка. — У
вас нет имен.
— Это я! — выдохнула Дионелла, порывисто сдернув капюшон
фиолетовой мантии. — А со мной Вермина Спойлингер!
Вермина приглушенно выругалась, сочтя импульсивный жест
подруги невероятно опрометчивым. Вряд ли Орриолой Скальдеони
прикидывалась очередная ведьма, однако кто-либо из последних
вполне мог за ними наблюдать. Устройство корделора, равно как и
таких вот тюремных островков, лазутчицам было совершенно не-
известно. Увы, что сделано, то сделано. Впрочем, что им еще оста-
валось, кроме как открыться узнице? Вздохнув, она тоже стянула
капюшон, показав свое взволнованное лицо.
Глаза Скальдеони вспыхнули, но отнюдь не радостью. Дио-
нелла ожидала, что ученая чародейка чуть ли не бросится ей на
шею, и откровенно опешила, увидев смесь презрения и гнева.
— Вот как? — процедила она. — Я уже поняла, что под этими на-
рядами прячутся не только ведьмы, но и чародеи, однако вы!.. На-
следница рода Бестерджес! Такая одаренная Спойлингер! Я дума-
ла лучше о вас обеих. Жаль, что я так сильно в вас ошибалась.
Дионелла отпрянула, пораженная выражением ее лица. Ничего не
понимая, она растерянно глянула на подругу.
— Минутку! — внезапно воскликнула та. — Вы сказали "не только
ведьмы, но и чародеи"? Означает ли это, что такие фиолетовые
мантии носят не одни лишь гуманоиды?!
— Кому как ни вам об этом знать, — холодно изрекла глава Яноль-
теи.
Дионелла заморгала, теряя логическую нить. Неожиданно ле-
дяной прием выбил ее из колеи.
— Саури Скальдеони думает, что мы заодно с фиолетовой компа-
нией, именующей себя квитерионом, — пояснила ей Вермина. —
До сих пор мы с тобой полагали, что та состоит целиком из чаро-
деев, которые руководят ведьмами. Действительность оказалась
куда страшнее.
— Мантии носят и ведьмы?! — дошло до Дионеллы.
