299
они проследовали за незнакомцем, представившимся коллегой
господина Сторма. Комната, куда он их привел, была пуста. Точ-
нее, в ней отсутствовали мебель и предметы интерьера, исключая
какую-то прямоугольную конструкцию в центре, накрытую крас-
ным полотном. Полотно странно отсвечивало, будто по нему про-
бегали язычки живого пламени, хотя источника открытого огня
вокруг не имелось. Комнату освещала обычная потолочная люстра,
испускавшая совершенно другой свет. Оглядываясь, полицейские
услышали, как за ними закрылась дверь. Закрылась самостоя-
тельно, без всякого внешнего усилия.
— Где Эрих Сторм? — подозрительно осведомился Майер, положа
руку на пистолет.
— Здесь, — указал незнакомец и стянул красное покрывало.
Под ним было золото. Много золота. Его кирпичи, отливавшие
тусклым желтым цветом, лежали один на другом, приковывая
взоры полицейских. Напарники не очень хорошо знали, почем
стоил каждый слиток, но сразу становилось ясно, что здесь их на
несколько миллионов евро. То, что это именно золото, а не какой-
то иной материал, оба полицейских каким-то образом поняли сра-
зу. Чистое, полновесное золото, обычно используемое банками,
только маркировка на слитках отсутствовала.
— Что это значит? — сурово спросил Кольбе, потянувшись к сво-
ему оружию.
— Это — Эрих Сторм, которого вы хотели видеть. Если вас кто-
нибудь спросит, вы видели его именно здесь и именно сейчас, —
спокойно произнес незнакомец. — Все, что от вас требуется —
придерживаться этой версии. Взамен слитки будут разделены ме-
жду вами поровну и доставлены туда, куда скажете, в течение су-
ток, начиная с данного момента. Каждый из вас получит по шесть
миллионов евро золотом. Если же обещанное не поступит в срок,
вы вольны дать любые показания, какие сочтете нужными. Ваше
решение?
Майер и Кольбе ошеломленно переглянулись. Груда золота оказа-
лась перед ними столь внезапно, что патрульных покинула обыч-
ная уверенность. Майер отступил к двери и потянул ее за ручку.
Дверь не поддалась.
— Она заперта, — пояснил незнакомец. — У вас есть два пути от-
сюда выйти: либо вы принимаете мое предложение, либо вам при-
дется меня застрелить.
Пистолеты полицейских тут же уставились в грудь невысокому че-
ловеку, но выстрелов не последовало.
— Это взятка, приятель. Взятка должностному лицу при исполне-
нии, — хмуро сообщил Майер.
