297
мире не мог об этом знать, равно как и ни одна Национальная
библиотека. Никому не было известно ни содержание записки, ни
обстоятельства ее сокрытия, ибо ни одна душа не ведала, когда,
что и куда положил Эрих Сторм. В означенных обстоятельствах
напрашивался единственный вывод, не имеющий иной трактов-
ки. Это была та же самая записка.
* * *
Карл Шимке, занятый делами, никак не ожидал увидеть по-
лицейского. Точнее, не полицейского вообще, а именно того, с кем
однажды уже беседовал, и чьи показания были тщательно зафик-
сированы. На все просьбы о встрече он заявлял, что занят, и обе-
щал переговорить позже. Вероятно, терпение полицейского исто-
щилось, и тот явился лично, потребовав пропустить его к следова-
телю Шимке. Поморщившись, следователь выслушал дежурного,
передавшего ему сообщение настойчивого посетителя, и вдруг из-
менился в лице. Велев проводить к нему этого человека, он открыл
на компьютере нужный файл и бегло освежил в памяти его содер-
жимое. Когда отворилась дверь, глаза следователя уставились на
крепкого мужчину среднего роста, одетого в форменный мундир.
Его лицо выражало заметное волнение, а взгляд беспокойно бегал
по сторонам.
— Присаживайтесь, — пригласил следователь, сделав характерный
жест.
Посетитель грузно опустился на стул, по-прежнему продолжая гля-
деть абы куда, но только не на хозяина кабинета.
— Мне передали ваши слова, — произнес Шимке, нарушая уста-
новившуюся паузу. — Если я не ошибаюсь, вы намерены сооб-
щить новые сведения касательно Эриха Сторма.
Полицейский кивнул с выражением внутренней борьбы. То, что
привело его сюда, все еще окончательно не победило, и сейчас
старалось подавить последнее сопротивление мыслей, державших
рот на замке.
— Я вас слушаю. Надеюсь, это нечто очень существенное, раз вы
столь настойчиво рвались сюда и отвлекли меня от важной рабо-
ты, — вежливо, но твердо заявил следователь. — Ваши показания
имеются в деле. Что вы намерены к ним добавить?
— Его там не было, — выдавил из себя посетитель.
— В смысле? — не понял Шимке.
— Эрих Сторм. Его не было в квартире, когда мы туда приходили,
— выпалил полицейский.
Теперь обратного пути не существовало. Он только что сжег мосты
