454
одиночные цели. Не атакуя по площади и не насылая злые чары,
он приходит за чьей-то жизнью и забирает ее прежде, чем ему ус-
певают помешать. А обычно не успевают. Могущество Ноктикору-
ма сильнее всего проявляется на ограниченном расстоянии, но ес-
ли уж он окружил кого-то огненной стеной — его песенка спета.
Вырваться за ее пределы вам не удастся, а ваши чары для архи-
демона-убийцы не представляют никакой угрозы. Когда пала Сан-
гвитория, Арферон наверняка выжидал ослабления защиты двор-
ца, чтобы задействовать Ноктикорума. Тогда Дин'Юлемиона рас-
строила все планы, зато на этот раз властелин преисподней явно
решил отыграться. Зная, что в его владения проникла Принцесса
Крови, он не стал рисковать и натравил на нее Ноктикорума. Ибо
последнему чары феи были нипочем, и спасти свою воспитанни-
цу, попав в ловушку архидемона-убийцы, ей уже не удастся. За-
мысел Арферона выглядел вполне разумно. Бросив на отряд
Принцессы Крови пламенеющие полчища, он почти наверняка
убил бы всех кроме нее. В критическую минуту фея успеет выне-
сти императрицу из окружения, и помешать созданию света будет
довольно проблематично. Кроме того, нападение огромной толпы
само по себе вызовет подозрения, что спровоцирует
Дин'Юлемиону на побег. Нет, здесь требовалось действовать акку-
ратнее и бить наверняка. Что и произошло, когда Ноктикоруму
сообщили где искать жертву. Возвращавшийся отряд попал пря-
миком в его руки, полностью оправдав расчет Арферона. Вот
только появление люмеанина в него никак не входило. А тот ста-
рался сохранить инкогнито до последнего и раскрыл себя лишь то-
гда, когда ничего иного не оставалось. Властелин преисподней по-
нятия не имел, что в охране Принцессы Крови под маской просто-
го воина скрывается один из его заклятых врагов. План, гаранти-
ровавший успех в любом другом случае, пошел насмарку.
Такое развитие событий казалось вполне правдоподобным. В
него не вписывалась лишь одна деталь: откуда Арферон вообще
был осведомлен о визитах Принцессы Крови в край вечного огня?
Ведь мантия из Семиалостапилоны работала вполне надежно,
скрывая обеих дочерей Света. Так каким же образом векстры
пронюхали, что среди лазутчиков, объявившихся в преисподней,
скрываются фея и императрица? Догадались? Вряд ли.
Таковы были предположения Ульма. Поведение векстров, на-
чиная с шаады Гдорстонхорстума, с самого начала вызывало у не-
го вопросы. Теперь же оно обрело вполне разумное обоснование,
которое он и сообщил слушателям. Однако Илиана ждала от него
совсем других объяснений. Да и не только она. Дин'Юлемиона,
оправившись от первого ошеломления, жаждала узнать некоторые
