451
звезды, градом врезались в противника, окутывая его чудовищ-
ными взрывами. И ниспадали прочь, уносясь в пустоту бесфор-
менными осколками. Вокруг воина пытались материализоваться
целые планеты, стремясь поглотить его в своих недрах. И вместо
этого, не совладав с волнами света, исчезали в ужасающей анни-
гиляции. Архидемон разрывал пространство, стараясь зашвыр-
нуть врага в ничто, опутывал его лоскутами межзвездной мате-
рии, сталкивал потоки энергии, пытаясь исказить слои самого ми-
роздания. Светившийся воин оставался неуязвим. Более того, чем
сильнее распалялся демон, тем ярче становилось его свечение, и
тем большей мощью наливался клинок из первозданного света.
Вокруг Ноктикорума стали появляться и вспыхивать звезды, опа-
ляя его малиновую плоть жгучими объятиями. Выбрасывая штор-
ма пламени, он гасил их одну за другой, но все новые и новые све-
тила наполняли черный космос, окружая архидемона. Его крылья
задымились, а от пламенеющего доспеха повеяло густой копотью.
Пустоту уверенно заполонял ровный белый свет. Столь живитель-
ный для многих, но такой нестерпимый для архидемона. А све-
тившийся воин уже и сам перешел в наступление, тесня неистов-
ствовавшего врага. Его меч обрушивался на архидемона силой
миллионов сверхновых, неудержимой лавиной неподвластной то-
му энергии. Удар! Еще удар! Оружие Ноктикорума дрогнуло, едва
не рассеченное пополам клинком чистого света. Огонь густыми
каплями брызнул в стороны. Архидемон, отпрянув, заревел с яро-
стью тысячи буйволов, но на сей раз в его реве отчетливо сквозило
бессилие.
— Почему?! — загремел он. — У нас договор! Вы не должны вме-
шиваться!
Схватка во вселенских просторах прекратилась. Завороженные
люди вновь наблюдали лишь две стоявшие друг напротив друга
фигуры, одна из которых сдвинулась назад.
— Мы не договариваемся с векстрами! Это вы с чего-то решили,
что он у нас есть! — жестко отрезал светившийся воин.
— Но какое тебе дело до этих людишек?! — воскликнул архидемон.
— Мне есть дело до Принцессы Крови, — звучно отчеканил воин.
— Зачем она тебе сдалась?! — продолжал надрываться Ноктико-
рум, чье пламя кружило уже не столь бурно, как прежде.
Вероятно, у него появились серьезные основания прекратить
схватку с сияющим противником, раз от активных действий он
вернулся к словам. Иначе чем еще объяснить, что огненные кол-
паки над людьми исчезли, и они медленно поднялись на ноги, не
сводя глаз с разворачивавшейся сцены.
— Я не позволю убить ее! — громыхнул в ответ воин.
