460
вал ей различные сведения касательно знахарства и космических
просторов. Из-за этого его инкогнито едва не рассыпалось, но Ме-
ландигора решила, что он странствующий дворянин, покинувший
чопорную семью из-за тяги к науке. Ульмаарандор не стал развеи-
вать ее заблуждение, устраивавшее их обоих. Девушка относилась
к нему с явной симпатией, а он получил возможность говорить
всякое разное, не опасаясь вопросов, откуда ему сие известно. В
разумных, конечно, пределах, но Меландигора была просто в вос-
торге, находя словам гостя немедленное подтверждение. Ее небес-
ный атлас быстро пополнялся новыми заметками, равно как зна-
харские записи целой чередой трав и настоев. Про звезды люмеа-
нин рассказывал девушке исходя из собственных знаний. Вот в
здешней флоре он разбирался куда хуже, но память высшего су-
щества хранила беседы с феями, а те были настоящими доками по
части растений.
Хрупкая девушка обладала эстетичной привлекательностью,
которая Ульмаарандору несомненно нравилась. Густые каштано-
вые волосы обрамляли тонкие черты лица. Убирая сползавшие на
него завитушки, Меландигора казалась особенно милой, а ее паль-
цы сквозили природным изяществом. Легкая и проворная как
певчие птицы, которых она кормила на балконе, девушка порхала
подобно облачку, едва касаясь ступенек ножками в простых ко-
жаных туфлях. Обычно люмеанин не обращал особого внимания
на внешность людей, хотя она сплошь и рядом влияла на их ха-
рактер. В случае с Меландигорой он находил, что одно отлично со-
ответствует другому. В какой-то момент Ульмаарандор уже и сам
не знал, что его привлекает больше. Что такое три месяца для выс-
шего бессмертного существа? Миг, не более. Но для Меландигоры
за эти три месяца он превратился из случайного знакомого в воз-
любленного. Очарованная своим удивительным странником, она
прониклась к нему чувствами, и люмеанин не смог ее оттолкнуть.
Разбить сердце милой и умной девушки ему показалось слишком
жестоким. Однако не только из-за этого он стал с ней так близок,
как никогда раньше. Плененный ее сиреневыми глазами, Ульмаа-
рандор позволил себе то, что в качестве самообмана называл но-
вым опытом, а на деле просто отдался простому человеческому
счастью.
Увы, длилось оно недолго. В отличие от сказок, в реальной
жизни все редко заканчивается хорошо. Прошло еще полгода.
Люмеанин мог себе позволить провести их подле девушки. Та ведь
не знала, что он, запершись на часок в ванной или отправившись
в город, на самом деле исчезал в неведомых просторах Сунастий-
ских и Эруанских пределов. Он провел бы с Меландигорой и го-
