465
ловко прикинувшись галлюцинацией. Обратный путь был открыт,
но Илиана едва все не испортила, наотрез отказавшись покидать
Последний Приют без Сирелины. Люмеанину пришлось вмешаться
еще раз. По большому счету, он мог бы приказать Либиоле что
угодно, чтобы не раскрывать инкогнито хотя бы перед спутника-
ми, считавшими его воображаемым стражем императрицы. К сча-
стью, ему удалось избежать и этого. Встречающая так и не поняла,
с кем имеет дело. Ульмаарандор, ничем себя не выдав, умудрился
вытащить Илиану и чародейку Сирелину из колдовского сна, а за-
тем благополучно вывести их из Последнего Приюта.
Появление феи стало третьим увесистым камнем на чаше
весов противостояния людей и векстров. Первой была сама Прин-
цесса Крови, а вторым переродившийся демонолог Верторий ван
Граас, взявший новое имя Эбби. Перенос сознания из Эруанского
контура в чужое тело люмеанин не одобрял, но закрыл на него гла-
за, позволив Илиане решать самой. Сперва Ульмаарандор не спус-
кал с Эбби глаз, и реплика о том, что в случае чего он найдет ча-
родея даже в Эруанских пределах, полностью соответствовала
действительности. Эбби оправдал доверие императрицы. Люмеа-
нин убедился в его искренней преданности и перевел в разряд на-
дежных союзников. Вместе с Дин'Юлемионой и Принцессой Крови
чародей образовал мощное ядро, способное переломить ход втор-
жения. Ульмаарандор не отходил от внучки ни на шаг, гордясь ее
успехами. Он по-прежнему почти не вмешивался в дела людей, но
опекая внучку нет-нет, да и подкидывал ей какую-нибудь идею,
давал совет или обеспечивал прикрытие. Ко времени первой экс-
педиции в преисподнюю люмеанин уже знал, что ни за что не по-
зволит Илиане сложить там голову. Однако он по-прежнему не
раскрывал себя, считая, что это скажется на людях очень неблаго-
приятным образом. Нападение Ноктикорума вынудило Ульмаа-
рандора сбросить маску, но выбора у него не оставалось. И теперь,
пока люмеанин рядом, его внучка никогда не умрет от руки пре-
зренного векстра.
Когда Ульм умолк, до слушателей не сразу дошло, что его по-
вествование окончено. Даже до Илианы с Дин'Юлемионой, по-
скольку у них оставалась масса вопросов. Впрочем, люмеанин по-
нимал, что одной этой историей не отделается. Он лишь подвел
некую базу под дальнейшую дискуссию, которая наверняка после-
дует. И она не заставила себя ждать.
— А что дальше?! — жадно спросила Талара, восхищенная услы-
шанной легендой, тем более уникальной, что она произошла в дей-
ствительности.
— А дальше все, как и прежде, в ваших руках, — пожал плечами
