446
левитации.
— Кажется, мы влипли, — пробормотала Дин'Юлемиона, оглушае-
мая излучением скверны, исходившим от незнакомца.
— К нам что, пожаловала здешняя шаада? — нервно осведомилась
Уна, направляя на рогатую фигуру вершину посоха.
Лазутчики, утратив левитацию, выстроились вокруг императрицы
в оборонительный порядок.
— Шаада — это было звание того суккуба. Этот векстр не суккуб.
И вообще не шаад, — изрек Ульм, положив руку на меч.
Сделав шаг, он встал чуть позади императрицы, не спуская как-то
враз похолодевшего взора с подходившего демона.
— То есть как не шаад? — машинально спросила Илиана, посколь-
ку демон своим видом заставлял предположить именно это.
— А вот так. Переговоров не будет, — отозвался северянин.
— Верно, человек! — громыхнул демон, до которого оставалось
меньше ста ярдов. — Я не шаад! Я Ноктикорум! А ты — Принцесса
Крови!
И с этими словами он сделал еще один жест рукой, резкий и пове-
лительный. Мантии лазутчиков объяло пламя, но не целиком, а
только верхнюю их часть. Опущенные капюшоны тут же обрати-
лись в пепел. В том числе и тот, что был соткан из Семиалостапи-
лоны. Губы демона искривились в зловещей улыбке, когда его
оранжевые глаза встретились с сиреневыми глазами императри-
цы, за правым плечом которой виднелась фея. Ведьмы и чародей-
ки без всякой команды дружно ударили заклинаниями. Сестры
Альмирстала больше не маскировались. Речь демона, узнавшего
Принцессу Крови, освободила их от такой необходимости. В его
торс вонзились мощные столбы света, при иных обстоятельствах
способные испепелить на месте Опустошителя. Одновременно с
ними врага поразили оглушительно громыхнувшие молнии, выпу-
щенные ведьмами, и рой ледяных копий, созданный Ювионом.
Демон даже бровью не повел, продолжая неторопливо сокращать
расстояние до лазутчиков. Их колдовство развеялось вокруг него
как мираж, не причинив ни малейшего вреда. Оно и не могло
причинить, ибо эта цель оказалась людям не по зубам. Ноктико-
рум — это был не титул, это было имя. Так звали одного из самых
могущественных векстров, архидемона-убийцу преисподней.
Чародейки были бессильны. Ведьмы с Ювионом — тем более.
Бэйл, выхватив меч, заслонил собой императрицу, пока остальные
всаживали в чудовище заклинания. Яростные вспышки света,
стихийные разряды, Бесплотные удары, корни и даже клетка Из-
гары производили на демона не больший эффект, чем дуновение
ветра на скалу. Он ступал нарочито небрежно, всем своим видом
