396
пользой. Насколько нам известно, ее избегали и Манипуляторы.
Осуществи наша рыжая ведьмочка свою заветную мечту — и она
навсегда утратила бы свое прежнее я. Даже если бы вы не остави-
ли ее там, Уну пришлось бы запереть от всего света до конца ее
дней. Вместо друга и надежного союзника из преисподней верну-
лась бы злая ведьма в полном смысле этого слова. Опасное, отрав-
ленное скверной существо, способное менять обличье — сущий
кошмар из легенд, становящийся реальностью обывателей.
Упомянутый заклинатель стихий, коривший себя за неосмотри-
тельный порыв, был тут же обласкан не только Уной, но и самой
императрицей. Илиана заключила колдуна в объятия и овеяла по-
токами признательности за спасение подруги, обретавшими в ее
случае прямое энергетическое воплощение. Ювион прямо-таки
очутился на седьмом небе и наслаждался вниманием предмета
своей мечты. Поцелуи на его щеках огнем горели, а в голове игра-
ла райская музыка.
— Эй, сообщницы по темным делам, а вас какая нелегкая кинула
к Фумаролам? — спросила повеселевшая Уна у других ведьм.
В сравнении с ней, причины, побудившие их вступить в контакт с
Кордраторусом, оказались куда прозаичнее, отчего и ограничились
касанием руки. Одна, кроме шуток, хотела обрести пышную ше-
велюру, всю жизнь ненавидя свои некрасивые, по ее мнению, во-
лосы. Колдовство, оказавшееся в шаговой доступности, прямо-
таки упрашивало овладеть им и решить проблему раз и навсегда.
Другая желала видеть при любом освещении. Обычные заклина-
ния и зелья имели свои плюсы и минусы, а универсальное средст-
во стало бы настоящей панацеей. Еще двоих заманили сведения
из истории: намерение узнать о древних оплотах ведьм, уцелев-
ших и сокрытых от глаз, а также стремление выяснить всю правду
о собственном происхождении. Последнее относилось к частной
жизни без примеси какого-либо колдовства.
— Вот что, девочки, так дело не пойдет! — заявила Дин'Юлемиона,
внимательно выслушав признания. — Нам предстоит новая экс-
педиция и к ней надо тщательно подготовиться!
Фея, порхая между собеседников, неторопливо объяснила. Каза-
лось бы, она не должна брать с собой тех, кто поддался искуше-
нию, однако все обстояло с точностью до наоборот. Опыт, полу-
ченный путешественницами, ставил их в несравнимо выгодное
положение относительно новичков. Адаптация к влиянию скверны
и особенностям ее воздействия позволяла осуществить вторую вы-
лазку, что называется, с места в карьер. Но ведьмам следовало
сделать выводы и научиться бороться с собственными демонами.
Соблазны, которым они уже подверглись — пройденный этап, и
