271
лись, что невольно заговорили совсем не о том, и проболтали часа
полтора, прежде чем беседа перешла к нужной теме. К той самой,
ради которой Илиана и приехала в Солтенстил. Принцесса забла-
говременно предупредила подругу обо всем, так что постов и про-
верок на дорогах отряд успешно избежал. Правда при въезде в го-
род у каждых ворот дежурило по Манипулятору, крутившемуся
там с Компасом, и это представляло известную проблему. Сирели-
на наотрез отказалась тащить всю компанию в Солтенстил и уст-
роила спутников в тихом пригороде, строжайше наказав сидеть и
не высовываться, только для демонического прибора хватило бы и
ее одной. Можно было проникнуть в столицу Железных земель и по
воде, но Илиана нашла крайне простой выход. Приближаясь к
колдуну, она слегка сжала его сердце, имитировав сердечный при-
ступ. Колдун, хватаясь за грудь, рухнул в дорожную пыль под
обеспокоенные возгласы ринувшихся к нему стражников, а чаро-
дейка и ее воспитанница беспрепятственно миновали ворота.
Илиана могла бы и убить Манипулятора на месте, но решила этого
не делать. Такая беспричинная смерть выглядела бы слишком по-
дозрительно, чего никак не скажешь о шалившем сердце. Прихва-
тило, упал, очухался — этим никого не удивишь. Сейчас Сирелина
крутилась неподалеку, изображая явившуюся в город фермершу,
покупавшую всякую всячину и ротозействующую на городские
достопримечательности. Чародейка проводит подруг и до дворца,
но внутрь уже не пойдет даже через подземный ход, хотя Талара и
не возражала. Это было слишком опасно, и ее чародейская натура
вместо помощи станет скорее лишней угрозой. Кстати, несмотря
на периодическое присутствие хана, что, казалось бы, автомати-
чески лишало его дочь доступа к заветному ключу, принцесса до
сих пор беспрепятственно пользовалась потайными ходами. Как
выяснилось, в этом не было ничего удивительного. Улучив момент,
она выпросила у родителя дополнительные привилегии, налегая на
то, что уже большая и по долгу службы имеет потребность выби-
раться в город инкогнито. Ад-Сейдин, поразмыслив, нашел ее
просьбу справедливой, и колдуны по его приказу усовершенство-
вали личный ключ Талары. Доступ у нее все еще был несколько ог-
раничен, к примеру в те же Нижние подземелья, но в остальном
принцесса получила значительную свободу перемещений, причем
совершенно официально. Больше никто не смог бы уличить ее в
недозволенных вылазках, сообщив повелителю, что его дочь виде-
ли вне дворца, куда она невесть как попала. Это существенно уп-
рощало дело, и когда принцесса провела Илиану привычным пу-
тем, то первая часть их затеи благополучно окончилась. К сожале-
нию, это была самая простая часть. После небольшой паузы начи-
