131
который, судя по всему, уже добирался до каменных стен, пользу-
ясь слабевшей защитой чародеек. Шторм над башней только что
развеялся, и вражеское судно усилило напор, поддавая в и без то-
го раскаленное пекло еще больше дьявольского жара. Бешеная
ярость пожарища привела Сирелину в отчаяние. Она не знала ни
одной силы, способной укротить такой чудовищный кошмар, по-
жравший все вокруг Ардо. Тексенумы башни, подпитываемые
кем-то из сестер, все еще держались, но по ряду признаков стано-
вилось понятно, что осталось им недолго.
— Мы опоздали! — с невыразимой мукой воскликнула Сирелина,
едва не направив свою лошадь в воду, будто намеревалась вплавь
добраться до треклятой ладьи.
— Вперед по берегу! Живо! — скомандовала Илиана, увлекая за
собой наставницу.
Уклоняясь от хлестких веток и маневрируя между деревьями,
всадники быстро сокращали расстояние, отделявшее их от эпи-
центра побоища, и вскоре оказались совсем близко. Настолько
близко, что ощутили веяние горячего воздуха, исходившего от бу-
шевавшего пламени. Ладья была теперь как на ладони, но до нее
все еще оставалось сотни три ярдов — несколько меньше, чем до
башни, но все же слишком много, чтобы поразить ее каким-либо
оружием. Застыв у противоположного берега, она продолжала об-
стреливать башню, нагнетая напор бесновавшегося огненного
вихря. Сирелина затравленно обернулась на воспитанницу.
— Нам нечем ее уничтожить! — крикнула она. — Все бесполезно!
— Этого и не требуется, — с каким-то невероятным спокойствием
сказала вдруг поравнявшаяся с ней девушка. — Просто переверни
ее.
Обе их лошади теперь стояли рядом на маленьком мысу, а позади
виднелись озабоченные происходящим шестеро воинов, плюс без-
участный ко всему пленник.
— Я не могу! Этого никто не может! Это просто невозможно! —
ужаснулась Сирелина.
— Возможно, — тихо произнесла воспитанница, встретившись с
ней взглядом.
Сиреневые глаза мерцали загадочной глубиной, таившей в себе
нечто совершенно неведомое. Чародейка хотела было что-то ска-
зать, но промолчала, завороженная этой странной игрой света.
Илиана положила руку ей на плечо, и Сирелина ощутила всплеск
неудержимой силы. Ощутила, как все ее существо наполняет досе-
ле неизвестная мощь. И в следующее мгновение она поняла, что
хотела девушка. Увидела это так ясно, будто некогда уже наблю-
дала подобное собственными глазами. Увидела — и почувствовала
