535
сама по себе вполне неплохая, без всякой задней мысли сыпала
вопросами, ответить на которые иной раз было очень и очень не-
просто. Сирелина выкручивалась как могла, прибегая к приду-
манной биографии. Хорошо что ее хотя бы частично сочинили за-
благовременно, дабы Илиана при случае могла сообщить любопыт-
ной принцессе интересующие ее сведения о тетушке. Но одно дело
слышать через третьи уста, а другое — беседовать лицом к лицу.
Тетя Лина состояла астрономом при одном далеком универ-
ситете, а заодно преподавала студентам всякие премудрости. Она,
как и Бэйл, не проживала в Нирелине, наведываясь туда лишь в
гости, и это позволило им обоим избежать общей участи. Вопрос с
судьбой оазиса и его жителей был, пожалуй, единственным, кото-
рый и Талара старалась обходить стороной, а посему она проявля-
ла понимание в том что дядя Бэйл и тетя Лина тщательно хранят
инкогнито.
— Так вот откуда Иля так много знает! Я давно нечто такое и по-
дозревала, — сказала принцесса, не почуяв никакого подвоха.
Знание астрономии и работа при университете вполне оправды-
вали множество незаурядных качеств тетушки Лины, самым пря-
мым образом сказываясь и на ее племяннице.
— Это же ты передаешь для нее учебники? Иля ведь не с потолка
такая образованная, — добавила Талара, бросив на темноволосую
женщину хитрый взгляд. — Мне можешь сказать. Я видела как
она их прячет и даже знаю где они лежат. Не бойтесь, я никого не
выдам. Вполне могу понять почему столь ученая женщина пред-
почитает держаться в тени, но при этом и не забывает про пле-
мянницу. И почему Иля прячет то, что присылает ей тетушка. Не
будь я принцессой — сама бы столкнулась с ненавистными огра-
ничениями. Мне-то никто и слова не скажет, а вот остальным по-
везло меньше.
От принцессы не укрылся быстрый взгляд, которым обменялись
Сирелина и ее воспитанница, но она истолковала его по-своему.
— Да, это правда, — осторожно молвила чародейка. — Я стараюсь
чтобы моя племянница выросла умным и образованным челове-
ком. Признаться, я очень рада что у нее есть такая серьезная по-
кровительница, которой она может доверять.
— Может, может, — кивнула Талара. — Ты же даже не представ-
ляешь насколько и мне бывает непросто.
Принцесса, найдя с кем поделиться, с удовольствием поведала как
она всю дорогу сопротивляется навязываемому ей образу жизни.
Без Бэйла, к примеру, ее упражнения в боевых искусствах были
бы попросту невозможны. Запретить ей, разумеется, никто не мог,
но и помогать желающих тоже не имелось. А много ли тогда будет
