542
шутки?!
Поднявшись на ноги, Иля внимательно осмотрелась по сторонам,
но парк по-прежнему выглядел абсолютно безлюдным. Талару же
явно занимала сама находка, а не то откуда она взялась. Принцес-
са с любопытством вертела точеный шар, изучая хитрый узор и
стараясь разглядеть что там у него внутри. Через вырезы внутрен-
ней поверхности ничего толком не просматривалось, но в глубине
явно что-то было, раз шар не казался слишком легким. Талара да-
же потрясла его, надеясь уловить какие-нибудь звуки, но ничего
не добилась. Подбросив находку, она поймала ее так же, как толь-
ко что мяч, и шар послушно завертелся, повинуясь ее ловким дви-
жениям.
— Возможно, это чья-то игрушка. Или украшение, — предположи-
ла она, останавливая вращение и перекатывая его по плечам с ру-
ки на руку.
— Материализовалось из ниоткуда? — с сомнением спросила Иля.
— Он подкатился ко мне сзади, а вокруг ни души.
— Птица уронила, — выдвинула версию Талара. — Пролетала в
вышине и выронила из лап. Скатился по веткам дерева, а оттуда
— на траву и сюда.
Илиана задумчиво потерла висок. Такое вполне могло быть. Мор-
ские чайки, обитавшие в речном порту, еще и не такое таскали,
да и без них хватало охочих до всего что плохо лежит пернатых.
Странно только что не было слышно ни треска в кроне дерева, ни
шума падения на землю. Впрочем, девочки могли этого и не заме-
тить. С какого-нибудь дуба иной раз так гулко падали желуди, что
подобные звуки становились попросту привычными.
— Иля, у тебя после Абериджа не на шутку разыгралось воображе-
ние, — усмехнулась Талара. — Так и до мании преследования не-
далеко. Мы же не в подземелье с монстрами. Чего ты всполоши-
лась?
Илиана растерянно улыбнулась, находя, что подруга, возможно, не
так уж и не права.
— Это у тебя на нервной почве. Перенервничала, — убежденно
кивнула принцесса. — Давай прекращай уже хандрить. У тебя все
еще есть я, а это, при всей моей скромности, не так уж и плохо!
На, взгляни лучше какая симпатичная штуковина.
С этими словами Талара подкинула резной шар из слоновой кости
прямо в руки Илианы. Та машинально поймала его и бросила бег-
лый взгляд. Да, действительно. Что и говори, а такие предметы на
деревьях не растут и в дешевых лавках не обретаются. Резьба по
слоновьей кости была весьма искусна, и Иля невольно залюбова-
лась творением неведомого мастера, всматриваясь в кружева узо-
