525
сердце и поискал глазами пузырек с целебной настойкой на тра-
вах.
— Прошу прощения, я не хотел вас напугать, — ровным тоном до-
бавил Дегонис. — Я привык не создавать лишнего шума и ждал
когда вы закончите.
Старик действительно увлеченно что-то писал, с энтузиазмом ма-
кая перо в наполовину опустошенную чернильницу, а вокруг него
были разложены бумаги, которые он то и дело изучал вооружив-
шись увеличительным стеклом. Копаясь в архивах по просьбе
принцессы он случайно наткнулся на один интересный факт,
поймал его, что называется, за хвост, вытащил на свет и теперь
собрал по нему доселе сокрытые частями сведения, склеивая их в
единую картину. К заданию Талары, увы, открытие не имело ни
малейшего отношения, но само по себе оно представляло извест-
ную ценность для заинтересованных лиц.
— Чем обязан? — осведомился старик, глотнув настойки и почув-
ствовав как та уверенно успокаивает сердцебиение.
На приветствие он, разумеется, ответил, но без очевидной радости
в голосе.
— Не так давно мой помощник принес одну вещь. Некий гипсо-
вый слепок, — пояснил Дегонис. — Признаться, поначалу у меня
попросту не было времени заниматься всякой ерундой, что и по-
служило причиной столь длительной задержки. Позже, однако,
данный вопрос меня заинтересовал, когда от вас поступила жало-
ба на Алхимический Плинт. Описанные вами в записке необъяс-
нимые эффекты заставили меня лично проверить инструмент и
убедиться что с ним все в порядке. А раз так, то причина могла
оказаться как в правильности проведения эксперимента, так и в
том, на чем этот эксперимент проводился. Я наконец-то взглянул
на гипсовый слепок, что принес Хиль, и, признаться, теперь хотел
бы познакомиться с оригиналом.
— Это невозможно, — сухо отозвался старик.
— Почему? — ничуть не меняя эмоций, точнее, полное их отсутст-
вие вопросил колдун.
— Мой клиент выразил пожелание сохранить все в тайне. Моя ра-
бота напрямую связана с самыми известными и влиятельными
семьями в государстве, и, клянусь своей честью, — у них нет ос-
нований мне не доверять! Надеюсь, вы понимаете, — не без гордо-
сти заявил геральдист. — Кроме того, оригинала у меня все равно
нет. Он остался у клиента, — добавил он чуть погодя.
Дегонис даже не шелохнулся. Казалось, этот тип в черном вообще
не испытывает эмоций и урони прямо сейчас у него за спиной
ящик с железными болтами — и то не пошевелится.
