517
конечно, может демонстративно отказаться, всячески выказывая
свое неодобрение, но тогда Сирелина отправится одна, а лучше уж
с ним, чем без него. Поэтому когда чародейка приготовилась при-
открыть защитный барьер, он занял позицию рядом с ней, держа
древний клинок наизготовку.
Первая часть плана удалась. Выделывая пассы плавно дви-
гавшимися руками, чародейка, оглашая пространство колдовским
наречием, мало-помалу добилась нужного эффекта. В перекрытом
барьером дверном проеме появилась небольшая сквозная прореха,
а затем, повинуясь чарам Сирелины, стала медленно увеличивать-
ся в диаметре. Кружившие неподалеку Девастаторы замерли на
месте, покачиваясь в воздухе и впиваясь угольками глаз в образо-
вавшийся проход. Затем мало-помалу стали приближаться, изда-
вая потрескивающие и клокочущие звуки. Чародейка постепенно
раздвигала призрачную стену, созданное ей кольцо пустоты дюйм
за дюймом ширилось. Давалось это намного тяжелее, чем она рас-
считывала изначально. Мощь защитного барьера откликалась не-
охотно, едва уступая невероятным усилиям Сирелины и то на гра-
ни фола. Кто бы некогда ни создал эту колдовскую завесу, он был
невероятно силен. Когда кольцо расширилось на достаточный раз-
мер, в него, откуда ни возьмись, нырнула первая подкравшаяся
сбоку тварь.
Вторая часть плана заключалась в желании проверить спо-
собности Сирелины в противостоянии с Опустошенным. Про-
рвавшийся через барьер сгусток тьмы на всех парах устремился к
светловолосой женщине, занятой удерживанием прохода через
колдовской свет, и здесь-то и требовалась помощь Бэйла. Чаро-
дейка сейчас была наиболее уязвима, и у Девастатора имелись не-
плохие шансы до нее добраться, если она не успеет остановить его
должным образом. Крутанув в воздухе клинком, гладиатор приго-
товился достойно встретить злобную тварь. Она подлетела в мгно-
вение ока. Бэйл, не дожидаясь атаки врага, сделал несколько бы-
стрых выпадов, не позволяя ей приблизиться. Завидев перед со-
бой разящий клинок, от которого веяло колдовской силой, Дева-
статор заметался, стараясь избежать знакомства с зачарованной
сталью. В этот момент в схватку как раз и должна была вступить
Сирелина, успевшая переключить внимание с барьера на про-
никшего визитера. Вот тут-то вторая часть плана основательно
забуксовала, и забуксовала крайне паршивым образом.
Проход не закрывался. Чародейка полагала, что стоит ей
прекратить расширять проделанную брешь, как барьер тут же
сомкнется обратно, приняв прежний вид. Не тут-то было! Она да-
же не успела сообразить насколько вдруг все стало плохо, как в
