510
лины и торчала там до глубокой ночи. По возвращении Сирелина
уделяла пару часов внимания Бэйлу, а затем забывалась глубоким
сном до очередного прихода Илианы. Последней неизменно помо-
гала выбираться за пределы дворца великодушная Талара. Всем
кому следовало она безапелляционно заявила, что забирает девоч-
ку к себе в покои для выполнения ее личного поручения. Какого
именно — никого не касается. Отдуваться за двоих приходилось
Бэйлу. Оставшись без привычного общества подруги, принцесса
насела на него с тройным усердием, и гладиатор как мог пытался
скрасить образовавшийся в ее жизни пробел, решив в качестве
поощрения научить подопечную парочке очень сложных приемов.
А заодно позволил начать отрабатывать удары доставшимся ей
древним клинком, хотя с этим возникли известные сложности.
Почти любую цель меч рассекал как подтаявшее масло и гладиа-
тору спешно пришлось переоборудовать тренировочное чучело,
снабдив его старыми, но крепкими латными доспехами. При кон-
такте с толстой сталью клинок искрил и оставлял на броне замет-
ные полосы, постепенно приводя ее в негодность. Сам при этом
непостижимым образом не тупился, повергая Бэйла в полнейшее
недоумение. Он не преминул показать свой собственный меч Си-
релине, но та, осмотрев великолепный образчик ремесла древних
оружейников, только неопределенно хмыкнула и продолжала хра-
нить загадочное молчание.
Прорвало чародейку лишь с наступлением выходных. Бэйл
как раз сопровождал принцессу в ее прогулке по Солтенстилу, ко-
гда прибывшая Илиана застала Сирелину за какой-то внушитель-
ного размера книгой, которую та с энтузиазмом листала. Рядыш-
ком была разложена целая стопка фолиантов поменьше, где жен-
щина, судя по множеству закладок, тоже успела покопаться. Все
это добро она раздобыла при помощи проживавшей на холме юж-
ной сестры, к которой гладиатор наведывался по почтовой надоб-
ности.
— У меня просто слов нет чтобы описать все свои впечатления! —
воскликнула чародейка, завидев появившуюся на пороге Илю. —
Дорогая моя, ты себе не представляешь насколько я поражена и
озадачена! Я даже не знаю с чего начать.
Заинтригованная таким вступлением девочка засыпала наставни-
цу вопросами, и та, собравшись с мыслями, кратко посвятила
воспитанницу в курс дела.
В Аберидже творилось нечто необъяснимое, что, помимо про-
чего, касалось и некоторых позаимствованных там предметов. Все
было связано одним очевидным парадоксом: что в развалинах,
что на тамошних вещах до сих пор лежали могущественные чары,
