501
сован Бэйлу. Пожав плечами, девочка привычным движением по-
пыталась сломать печать, но неожиданно у нее ничего не вышло.
Удивленно сдвинув брови, она попробовала снова — и снова без-
результатно. Некоторое время Илиана сосредоточенно воевала с
письмом, водя по воску срывающимися пальцами и на разные ла-
ды сгибая бумагу в надежде переломить неподдающийся воск.
Бесполезно. Он намертво сидел как влитой и даже не думал под-
даваться, будто был отлит из прочнейшей стали и составлял с лис-
том единое целое.
— Я не могу его открыть! — воскликнула Иля, впиваясь в чародей-
ку озадаченным взором.
— Никто не сможет, — каким-то торжественным тоном изрекла
Сирелина. — Никто кроме адресата.
— Но как такое возможно?! — изумилась охочая до волшебства
воспитанница.
— Никак, — неожиданно согласилась чародейка. — До сего мо-
мента я тоже так полагала. Милые мои, вы даже не представляете
что нашли! Это же Рефендари!
Издав громкий возглас, она вскочила из-за стола и снова забегала
по комнате, то и дело оглашая ее звонкими восклицаниями. Глаза
Сирелины восторженно блестели как у ребенка, узревшего богато
украшенную новогоднюю ель.
О подобных артефактах даже чародейкам доводилось лишь
слыхать и видеть их изображения в древних манускриптах, до-
шедших до современной эпохи. Отголоски давно минувших дней,
свидетельства некогда почти неограниченного могущества чаро-
деев, ныне они считались безвозвратно утраченными и даже само
их существование подвергалось сомнению. Последние века среди
сестер и иных адептов колдовского искусства все чаще стали по-
являться научные труды, в которых аргументировано опроверга-
лась возможность наличия таких вещей. Еще несколько сотен лет,
и такие предметы окончательно перешли бы в разряд мифов; ле-
генд, которыми окружают волнующие и манящие, трагические и
сказочно таинственные перипетии прошлого. Рефендари. Храни-
тели печати — так они назывались. Это была и печать и заклина-
ние одновременно. Единое целое, созданное запредельно могуще-
ственным чародеем. Единожды поставленный оттиск был неру-
шимым, и лишь тот, кому он предназначался мог вскрыть его так
же легко как яичную скорлупу. Всем остальным подобное оказы-
валось не под силу. Могущество Рефендари не брали ни огонь, ни
железо. Ее отпечаток бесполезно было ломать, бессмысленно пла-
вить, стараться расколдовать или уничтожить каким-либо иным
способом. При этом следовало отметить, что разорвать саму бума-
