172
примечателен и необыкновенен. Чего уж говорить о тех, кому Ад-
миралтейство в лице Научного Центра Федерации поручало поиск
новых миров. А раз так, то их прямая обязанность была не только
обнаружить, исследовать и задокументировать открытую планету,
но и позаботиться о ее сохранности как минимум до тех пор, пока
к ней не выдвинутся корабли Центра. В обычных условиях в этом
не было бы нужды, так как после передачи всех данных по меж-
звездной связи заботу о планете тут же взял бы на себя Центр, ис-
просив для этого столько кораблей Адмиралтейства, сколько по-
требуется. Только в случае с "Лаурелией" такой возможности не
имелось, а стало быть, ей самостоятельно придется присматривать
за своим открытием вплоть до прибытия помощи. И сделать нечто
подобное в аварийных условиях представлялось практически не-
выполнимой задачей. Хотя, с другой стороны, что может угрожать
этому уникальному миру? Ведь о нем совершенно никому неиз-
вестно, а расположен он на таком колоссальном удалении от оби-
таемой части Вселенной, что вероятность его повторного обнару-
жения в течение ближайших двухсот лет криосна находится где-то
около нуля. Поэтому ожидать появления ликийцев или просто
охотников до быстрой наживы, способных нанести биосфере пла-
неты невосполнимый ущерб попросту не приходилось. Исследова-
ния геологов и астрофизиков показывали, что в течение означен-
ного времени планете не грозят сколь-нибудь серьезные потрясе-
ния от внешних факторов в виде столкновений с небесными тела-
ми. К тому же геологический фон планеты находился в достаточно
устойчивом состоянии, давно пройдя наиболее активные стадии
формирования, и можно было почти не опасаться, что в означен-
ный срок с ней приключится какое-то глобальное бедствие. Стало
быть, экипаж "Лаурелии" мог с чистой совестью отправиться в
криосон до прибытия откликнувшихся на зов кораблей Федера-
ции. Однако это было не так.
Практически в любом обитаемом мире присутствует какой-
либо доминирующий вид, причем не обязательно разумный. Новая
планета не стала исключением, но здешняя доминирующая форма
разум все-таки имела, хотя высоким уровнем развития никак не
отличалась. Местным аборигенам удалось освоить лишь некоторые
технологические азы, и на момент появления на орбите алурийцев
у них были только паровые машины и электричество, а в качестве
формы общения в пространстве — примитивное волновое радио.
Причем электрифицирована была лишь небольшая часть поселе-
ний, а радио так и вовсе использовалось в основном в экспери-
ментальных целях, нежели приобрело массовое распространение.
И даже паровые машины, громоздкие и неуклюжие, применялись
