90
Исполинские лифты, способные поднимать хоть танковую
роту, молчали. Да и работай они, искривленные направляющие
непременно привели бы к аварии. Терн уяснил это однозначно,
поглядев в вертикальный туннель, уходивший далеко вверх. Сле-
ды давления наблюдались повсеместно, не изломав, но изогнув и
повредив множество прямых конструкций. Большинство. Факти-
чески, в шахте подъемника почти не осталось идеально целых
элементов, да еще на значительном промежутке. Все, что могло
упасть, уже обрушилось, однако и стоически сохранившееся для
эксплуатации никак не годилось. Тут никакая ядерная батарея не
поможет, даже если удастся запитать от нее платформу. Чертых-
нувшись, Терн стал подозревать, что без надлежащего транспорта
проплутает непредсказуемо долго. Интересно, куда улетел тот ка-
тер, и нет ли поблизости еще одного? Сойдя с подъемника, он вер-
нулся в громадный, размерами с проспект коридор, и вновь нена-
долго призадумался.
Подсказку дал компьютер. Бдительно сканируя местность, он
предположил, что невдалеке, судя по некоторым признакам, рас-
положен малый транспортный узел. У орбитальных комплексов,
пусть даже очень старых, логика внутреннего обустройства во
многом совпадала. Как любой жилой дом оснащается спальней и
удобствами, так и промышленные объекты обладали определен-
ным набором секций: технических, транспортных и коммуника-
ционных. Там ведь не ходили автобусы, и авиация по расписанию
не летала. Персоналу же требовалось как-то перемещаться, а эту
задачу как раз и решали типовые узлы.
Последовав рекомендации компьютера, Терн прошел с чет-
верть мили и свернул в боковой проем, смахивавший на вход в
трамвайное депо. Чем-то таким оно и оказалось. Глазам предста-
вилась захламленная станция, где в изобилии виднелись пасса-
жирские капсулы. Стоймя, на боку и вверх тормашками, аккурат-
но припаркованные и валявшиеся абы как, они покрылись бурым
налетом, приняв крайне неприглядный вид. И все-таки они пока-
зались весьма милы, хотя бы самим своим наличием. Переключив
режим сканирования, Терн велел компьютеру искать потенциаль-
но исправный транспорт.
На семнадцатый раз ему повезло. Всерьез начиная опасаться,
как бы не довелось перебирать сотни полторы машин, Терн нако-
нец-то нашел исправную капсулу. С ядерной батареей пришлось
повозиться, поскольку крепление оказалось устаревшим, однако
универсальный переходник справился и с этим. Приладив источ-
ник питания, Трен оживил электронику и сумел запустить диагно-
стику. Тут ему повезло вторично. Мелкие неисправности удалось
