91
оперативно устранить, а серьезных, несмотря на длительный про-
стой, не обнаружилось. Немедленно воспряв духом, Терн забрался
в двухместную капсулу, закрыл прозрачные боковые двери и вы-
летел из депо.
Как и любой нормальный транспорт, капсула управлялась и в
ручном, и в автоматическом режиме. Последнее навело Терна на
идею. Вызвав навигационное меню, появившееся с надсадным
треском, он запросил запрограммированные пункты назначения.
К своей величайшей радости, он тут же узрел громадный перечень
станций. Фактически, тут был весь завод, доступный незатейли-
вой пассажирской крохе. Вылетать в открытый космос она не
умела, зато внутри огромного комплекса могла добраться почти
куда угодно. Ощущая, как забилось сердце, Терн выбрал ближай-
ший узел межзвездной связи. Усвоив желание пассажира, капсула
тихонько загудела и припустила через полуразрушенный индуст-
риальный лабиринт.
Узел оказался завален. Завален в прямом смысле слова. Гро-
мада верхних ярусов обвалилась, спрессовавшись в уродливое на-
громождение искореженного металла. Даже если он уцелел, у Тер-
на уйдет уйма времени, прежде чем ему удастся пробиться через
завал. А время было роскошью. Немного поколебавшись, он снова
вызвал меню и выбрал следующий узел связи, пусть и располо-
женный гораздо дальше. Капсуле это было безразлично. Выполняя
желание пассажира, она проплыла мимо груды развалин, юркнула
под арку и направилась к ближайшей магистрали.
В пути пришлось останавливаться дважды. В первый раз
капсула уткнулась в глухой обвал. Озадаченно жужжа, ее нехит-
рые мозги соображали, что следует предпринять. Перестроив
маршрут, она полетела в обход, и какое-то время все шло хорошо,
пока магистраль не закончилась тупиком. Этот тупик явно отли-
чался от предыдущего, поскольку носил технический характер.
Глядя на стальной, герметично перекрывший тоннель заслон, Терн
припомнил слова Джины об изоляции завода. Сам он понятия не
имел, можно ли его облететь, поэтому, как и прежде, доверился
капсуле. И та не подкачала, если не считать, что снова привела его
к такому же заслону.
Приближаясь к третьему тупику, Терн поклялся, что прожжет
его насквозь, если опять упрется в сплошную сталь. Клятву сдер-
живать не пришлось. Удивленно изучив края, оплавленные высо-
кой температурой, Терн заподозрил, что он не первый, кому при-
спичило проникнуть этим путем. Вопрос заключался лишь в том,
когда тут побывал первопроходец, и где он находится теперь. От-
вет пришел очень скоро. Подлетая к пункту назначения, Терн весь
