80
ность на Лазитане унялась, поскольку злоумышленники, спасаясь,
больше не видели в этом смысла. Теперь на радарах сияла только
одна цель, и все внимание людей Рейстрема было приковано к
ней. Прекрасно все рассчитав, она ускользала, и обязательно ус-
кользнула бы, не появись ей наперехват орбитальная флотилия гу-
бернатора.
Оторваться от планеты, чтобы включить межзвездные двига-
тели, злоумышленникам было не суждено. Пресекая всякое манев-
рирование, преследователи с Лазитаны отсекали им нижнюю на-
вигационную полусферу, а космическая флотилия сделала недос-
тупной и верхнюю. Искусственный интеллект, надрывно трудив-
шийся в оперативном штабе, плел искусную сеть, уверенно опле-
тавшую диверсантов. Активация межзвездных двигателей требо-
вала скорость, прямую траекторию и простор, которых беглец в
итоге лишился. Избегая столкновения, он был вынужден сбавить
ход, изменить маршрут, и в итоге все равно очутился в окружении
звездолетов, бравших его в оперативное окружение.
Люди Рейстрема не торопились. Злоумышленники очутились
у них в руках, а навредить губернатору они не хотели. Выстраива-
ясь эшелонами, их корабли все теснее подступали к цели, которую
требовалось заполучить целой и невредимой. Замедляя диверсан-
тов, они замедлялись и сами, готовясь провести блокировку и
абордаж. Скорость не снизил лишь один из них — малый боевой
фрегат из тех, что припустили за беглецом от самой земли. Манев-
ренный и быстроходный, он считался одним из лучших перехват-
чиков, что и доказал, следуя за целью на всех парах. Вот только
цель почти остановилась, а он все так и несся, как будто стремил-
ся достичь ее первым. И внезапно резко прибавил тягу, выжимая
из двигателей максимальный форсаж. Стремглав пронесясь вдоль
заслонов, в которые выстраивались другие звездолеты, он взял
немного в сторону и понесся в открытый космос.
Уже торжествовавшие, люди Рейстрема почуяли неладное.
Эфир, и доселе отнюдь не безмолвный, просто взорвался. На фре-
гат обрушился вал приказов, требовавших объяснить свое поведе-
ние и остановиться. Куда там! Никак не реагируя, тот с каждой
секундой уносился все дальше от Лазитаны. Надежда на недора-
зумение испарилась. Холодея, люди Рейстрема в ужасе сообрази-
ли, что их провели. Получив новый приказ, орбитальная группи-
ровка спешно разворачивалась, чтобы пуститься в погоню, но бы-
ло поздно. Потеряв гончий темп, звездолеты уже не успевали раз-
вить нужную скорость, и время оказалось упущено безвозвратно.
Уйдя в отрыв, одинокий фрегат запустил межзвездные двигатели,
полыхнул голубыми дюзами и нырнул в глубины космоса.
