79
скорость. Обезвредить его еще на земле люди Рейстрема не успели,
однако и удрать с планеты не позволили. Специальные катера до-
гнали беглеца в воздухе. Прикрепившись к нему снаружи, их эки-
пажи вскрыли корпус будто консервную банку и проникли на
борт.
Четвертой стала ракета, рванувшая ввысь из старого завода.
Сбить ее было проще простого, но вдруг на ее борту находился гу-
бернатор? В оперативном штабе застыли в недоумении, сообра-
жая, что, собственно, предпринять. В этот момент еще одна раке-
та стартовала из полей, вынырнув из огромного стога сена. Затем
радары засекли сразу дюжину различных аппаратов, ринувшихся
кто куда. Сигналы о неопознанных объектах посыпались отовсю-
ду, включая отдаленные холмы, сельскую местность, побережье и
даже океан. Планетарные катера, не имевшие разрешения на
взлет, покидали круизные лайнеры и спешили на орбиту. В под-
нявшейся неразберихе люди Рейстрема растерялись, ошеломлен-
ные валом целей, и стали хвататься за все концы разом, распыляя
силы, ресурсы и внимание.
И все-таки злоумышленникам не удалось провести силы без-
опасности губернатора. Гоняясь за ложными целями, они сумели
своевременно отреагировать на скоростное судно. Рассчитывая на
поднятую кутерьму, оно воспользовалось подходящим моментом и
рвануло в небо, оставляя шлейф дрожащего воздуха. Точкой его
старта служило искусственное озеро, временно закрытое для тури-
стов. Реконструкция тамошних объектов, вероятно, привлекла ди-
версантов подходящей ширмой, а расстояние до дворца губерна-
тора отлично вписывалось в избранную стратегию. Не слишком
близко, но и не слишком далеко, не на виду, но и не на отшибе.
Искусственный интеллект, вычислявший наиболее вероятную
цель, тут же выдал соответствующее предупреждение. Сигнатура,
быстрота, характеристики корабля, его направление движения,
время выхода на сцену и расположение подставных целей — все
это очень хорошо вписывалось в точно рассчитанную постановку.
Настолько, что замысел злоумышленников, вероятно, и впрямь
увенчался бы успехом, однако они недооценили орбитальную
группировку Лазитаны.
Будто борзые, преследующие дикого зверя, сторожевые ко-
рабли неслись за убегавшим судном, слетаясь к нему в великом
множестве. Уверенность в том, что цель, наконец-то, обнаружена,
росла с каждой секундой. Беглец отлично маневрировал, отстре-
ливал различные помехи, сбрасывал электромагнитные, рвущиеся
в атмосфере бомбы, и под конец выпустил проворные модули, ед-
ва не уничтожившие звенья перехватчиков. Вся ложная актив-
