408
зировать потери. Но некому было развернуть защитные поля, спо-
собные приостановить разящие заряды, и некому было молние-
носно отреагировать, вышибая врагов как кегли в боулинге. Ней-
ронный подавитель вывел верных помощников из строя, сделав
людей максимально уязвимыми к внезапному нападению черно-
ты. Кем бы та ни была, она наверняка выжидала наиболее удоб-
ный момент. Такой, чтобы уничтожить людей всех до единого. И
ей это почти удалось, хотя атаку и спровоцировала угроза гряду-
щего разоблачения. Когда последняя чернота исчезла в ревущем
пламени, на площадке уже никто не визжал, заставляя кровото-
чить барабанные перепонки. Там раздавались только стоны ране-
ных, сраженных в скоротечной и крайне жестокой схватке. Но их
оказалось мало. Слишком мало, ибо большинство людей были
мертвы.
Джина не получила ни царапины. Она умудрилась не только
выжить, но избежала даже малейшего ранения. Ее бронекостюм
был иссечен и потрепан, однако тело ничуть не пострадало. Она не
сразу осознала это обстоятельство, а когда поняла, то почувство-
вала себя так, словно была в чем-то виновата. Так, будто собст-
венное выживание становилось преступлением, а на ней лежала
ответственность за все случившееся; за все эти смерти, произо-
шедшие вокруг ее. Джина осталась невредима, когда погибло
столько людей, виноватых лишь в том, что они последовали за ней
как за своим командиром. Завопив от душевной боли, пронзив-
шей ее похлеще любой боли физической, Джина не сразу сумела
прийти в себя. Пока кипела схватка, она не до конца приняла, что
произошло, а когда это, наконец, случилось, то едва не повреди-
лась умом от горя.
Сильно закашлявшись, Элера села, прислонившись к обуг-
ленным перилам. Она была третьей, к кому подбежала Джина. Об-
работав ее раны, она вколола несколько ампул из аптечки и залила
пострадавшие ткани медицинской пастой. Перестав терять кровь,
Элера почувствовала себя более-менее живой. Ей здорово доста-
лось, но жаловаться на это в данных обстоятельствах было просто
грешно. Подавляющему большинству других повезло куда меньше.
— Помоги ему, — подтолкнула она Джину. — Помоги, а я займусь
остальными.
— Куда? Ты же и встать не можешь! — воскликнула Джина.
— Могу, — возразила Элера.
Она и впрямь тут же поднялась, хоть не без труда и пошатываясь.
— Иди. Помоги своему Освальду. А я займусь нашими, — повтори-
ла Элера. — Если он умрет, ты себе этого никогда не простишь.
Джина резко обернулась. Затем, издав отчаянный возглас, подда-
