478
громких дел. Я — специалист по кражам экстра-класса, за кото-
рым вы гоняетесь уже три года. Прежде вы знали меня под псев-
донимом Альтаир, гадая, кто же за ним скрывается. Теперь же я
известен вам как Алан Глаудер.
Агент издал нечленораздельный звук, похожий на нечто среднее
между утробным гулом и рычанием.
— Убийца! — прохрипел он. — Грязный убийца!
Теряя самообладание, он привскочил, готовый броситься в полу-
мрак, где находился ныне самый разыскиваемый преступник. Тот
был готов к такой реакции. Из кресла тут же выскочили гибкие
манипуляторы. Обхватив агента за талию, они настойчиво потя-
нули его назад, вынуждая усесться обратно. Наливаясь краской,
агент распалялся, отпуская в адрес злодея крепкие слова.
— Двадцать четыре тысячи триста одиннадцать! — бушевал он. —
Двадцать четыре тысячи триста одиннадцать человек, включая
детей! И это не считая раненых и покалеченных! И ты, гнусное чу-
довище, еще осмелился явиться ко мне домой! Да я разорву тебя
голыми руками!
Агенту следовало отдать должное. В его разъяренных репликах
фигурировали погибшие граждане, без явного приоритета пре-
мьер-министра. Успешное покушение, которое приписывалось
Алану Глаудеру, сопровождалось многочисленными жертвами,
изображавшими его настоящим монстром, сознательно допустив-
шим столь ужасный сопутствующий ущерб.
— Я этого не делал, — коротко сказал Алан, когда агент прекратил
ругаться и, хватая воздух ртом, вынужденно умолк.
Само собой, Малрой не поверил. Отдышавшись, он обрушил-
ся на преступника с новой силой. Едва владея собой, он выложил
ему все. Все, как гонялся за ним последние годы, пытаясь выйти
на след неуловимого вора, и как даже зауважал его — по-своему,
— за профессионализм. Теперь от этого уважения не осталось и
следа, когда выяснилось, что щепетильный авантюрист, ни разу
не замаравший руки в крови, устроил взрыв, унесший жизни
множества людей. Пятнадцать миллионов, полученные им сразу
же после детонации, выдавали гнусного убийцу самым прямым
образом. Остальные улики, скрупулезно собранные госбезопасно-
стью, были достаточными для предъявления обвинения. Разумеет-
ся, когда-то личность Альтаира оставалась для Малроя тайной, но
с некоторых пор его лицо показали все СМИ галактики. Алан Тео-
дор Глаудер — так звали кровавого монстра, устроившего взрыв в
океанариуме и погубившего столько невинных людей.
— Я этого не делал, — прежним манером повторил Алан.
— Конечно, тебя подставили! Ты не чудовище, а просто жертва
