487
ный, но обычный курьерский транспортник, никто не оснащал его
словно летающий сейф и не начинял боевыми машинами подобно
армейской базе. Таким образом, даже лучшие роботы становились
более уязвимы, а прийти им на помощь было уже некому. Сама же
мадам Нокс не взяла с собой оружия, что подтверждал сканер
Алана, предварительно изучивший ее прямо в салоне. В государ-
ственных звездолетах гражданские лица его не носили, а она не
хотела скомпрометировать себя как подозрительная, зачем-то
проносящая пистолет личность. К тому же зачем бы она его про-
несла, вверенная попечениям штатной охраны? Да, как теперь
оказалось, ей было бы зачем, только кто же знал!
— Ну что, поговорим? — положив ускоритель частиц, спо-
койно предложил Алан.
Мадам Нокс кисло скривилась. Выбора у нее оставалось негусто,
поскольку ждать помощи было больше неоткуда. Конечно, она
могла затвориться в молчании, однако слова — тоже оружие, все
еще остававшееся в ее распоряжении. При надлежащей сноровке
оно могло послужить не хуже отравленного стилета или извлечь из
ситуации определенную выгоду.
— Что вы рассчитываете услышать, месье Глаудер? — буркнула
мадам Нокс.
На ее красивом лице не дрогнул ни единый мускул, хотя она очень
напряженно обдумывала стратегию защиты и нападения.
Что ни говори, дурой эта блондинка никак не была. Она живо
сообразила, каким образом Альтаир мог напасть на ее след, как
поняла и то, что никакими реальными уликами против нее он не
располагает. Сам он, конечно, знал, на кого указывает маркер
ДНК, но в глазах любого агента тот принадлежал обычной, ни в
чем не повинной женщине, которую кровавый убийца решил об-
винить черти в чем. Для Службы государственной безопасности
Бастина Нокс существовала лишь в его сумасбродных фантазиях,
и с Альбертиной фон Стейсвилл, женой очень уважаемого челове-
ка и будущим советником премьер-министра, ее ничто не связы-
вало.
К удивлению мадам Нокс, Альтаир не слишком расстроился
ее нежеланию откровенничать на камеру. Он ведь наверняка за-
писывал все происходящее, отчего ей не стоило распускать язык.
Недавняя шантажистка не делала вид, будто не понимает о чем
речь, но отвечала иносказательно, чтобы случайно не сделать при-
знание. Это мешало продуктивному общению, усложняя и тормозя
беседу.
— Бросьте изъясняться недомолвками, — поморщился Алан. — В
чем бы вы сейчас ни покаялись, ни один суд не воспримет это
