257
Вскочив на колено, Тумвеоне выстрелил. Выстрелил трижды, и так
быстро, что хищники ничего не успели предпринять. Двое из них
рухнули как подкошенные, причем тело одного по инерции дока-
тилось аж до Тумвеоне. Третий получил скользящее ранение. Из-
дав болезненный крик, он шарахнулся и прытко скакнул в сторо-
ну. Мстительно скривившись, Тумвеоне навел на него пистолет, но
тут же вскрикнул сам. Еще два ящера, подкравшиеся в пылу
схватки, ринулись на менгира практически одновременно.
Собственно, спасение в том и заключалось, что хищники,
взалкав побыстрее вонзить в добычу зубы, неловко столкнулись.
Добыча, получив рваное ранение, упала, а сами они защелкали зу-
бами в воздухе, одновременно взрывая когтями землю. Впрочем,
еще пара секунд — и спасение оказалось бы крайне недолговеч-
ным. Тумвеоне успел сориентироваться. Кувырнувшись одному из
ящеров под ноги, он фактически оказался у него под брюхом.
Ящер, изумленный такой наглостью, сунул голову вниз, чтобы ра-
зорвать менгира живьем, и тут же получил смертоносный заряд
плазмы. Из-под его тела, придавленный внушительным весом,
Тумвеоне поразил и второго, растерянно закружившего у павшего
собрата и его убийцы. После этого, распаленный стрельбой и бо-
лью, он на всякий случай расстрелял и окрестный лес, оставляя в
нем обожженные дымящиеся прорехи.
Шесть из семи. Раненный ящер ретировался, оглашая окре-
стности отрывистыми криками. Похоже, они выражали как физи-
ческую боль, так и боль по убитым сородичам. Неужели они на-
столько разумны? Что ж, тогда они точно запомнят этот урок, и в
следующий раз уже не полезут! Не такой щепетильный как Эк-
бурн, Тумвеоне упивался своей победой и с удовольствием при-
стрелил бы еще дюжину ящеров, или кто там к нему полезет. И
даже если не полезет. Но если только в другой раз. Раненые руки
сильно болели и требовали немедленного медицинского вмеша-
тельства. Только как его осуществишь в скафандре, даже если ав-
томатическая аптечка под рукой? Снимать его здесь, в потенци-
альном окружении хищников, точно не стоило. Следовательно,
Тумвеоне надлежало вернуться в Обсцеллу, пока он не истек кро-
вью или не подцепил какую-нибудь заразу. Нарушенная герме-
тичность скафандра всячески тому способствовала, не говоря уже
о последствиях укусов. Пальнув еще пару раз для внушения, Тум-
веоне отступил к болоту и двинулся в обратном направлении.
И все-таки спокойно войти в Красную пирамиду ему не дали.
На ее вершине нахально восседала какая-то тварь, обосновавшая-
ся там как на обзорном пике. Вероятно, одна из тех, что кружили
в небе. Завидев возвращавшегося Тумвеоне, она издала трескучий
