38
доказала незаконность неких имевшихся у нее намерений. Пыл,
однако, моментально сошел на нет, когда Брайан выскочил на ле-
стницу и не обнаружил там ни единой живой души. Убегающая
женщина была просто обязана производить определенный шум,
но эхо отразило лишь его собственные шаги. Луч фонаря не наша-
рил фигуры в длинном платье, а та вряд ли успела развить такую
скорость, чтобы преодолеть целый пролет, и преодолеть беззвучно.
Строительный мусор, в изобилии раскиданный по ступенькам, ей
всяко в этом не способствовал.
Заметно присмирев, Брайан вернулся на перекресток. Сам не
в восторге от своей идеи, он посветил в шахты лифтов, искренне
желая не обнаружить на дне разбившееся тело. Он и не обнару-
жил. Женщина будто испарилась, а это, в свою очередь, вызывало
крайне неприятные мыслишки на тему "откуда она вообще взя-
лась". Брайану стало очень неуютно. Пресечь наплыв суеверных
страхов можно было только решительными действиями, основан-
ными на элементарной логике. Исходя из нее, он попытался вы-
числить беглянку по следам. К сожалению, за прошедшие годы ко-
ридор не устлал толстый слой пыли, где любое человеческое при-
сутствие было бы прекрасно различимо подобно отпечаткам ас-
тронавтов на Луне. Сырость покрыла бетонный пол пятнами буро-
го налета, то подсыхающего, а то размякающего в зависимости от
концентрации влаги. На нем решительно не получалось разобрать,
где наследил сам Брайан, а где нарушительница, даже с тем уче-
том, что он хорошо помнил, куда ходил, а куда нет. Все выглядело
так, будто за пределы его перемещений ни одна нога явно не сту-
пала. Если вообще ступала… Эта мысль не понравилась Брайану
чрезвычайно. Глаза говорили ему, что женщина в старомодном
платье отнюдь не плод его воображения. Вот только слабые оттис-
ки на полу ничего подобного, мягко говоря, не подтверждали, а то
и вовсе заявляли обратное. Брайан вконец разнервничался, по-
стоянно светя фонариком в разные стороны. Делать-то ему что?
Преследовать невесть куда сгинувшую нарушительницу или вы-
звать полицию, чтобы та и разбиралась? Последняя идея пред-
ставлялась наиболее здравой, однако охранник, в конце концов,
поступил еще проще. Так и не достав смартфон, он отправился
восвояси, жалея, что из-за внезапности инцидента не успел сфо-
тографировать женскую фигуру. Правда, вторая попытка уда-
литься в переход также не состоялась.
Позади уходившего Брайана раздался новый звук. Новый —
не в смысле очередной, а такой, которого здесь ему слышать еще
не доводилось. Это был тихий звон, приближавшийся с южной
стороны коридора. Не в состоянии его проигнорировать, Брайан
