35
рекресток, Брайан как на крыльях подлетел к открытой двери, за
которой оставалось девяносто футов пути до темного фойе. Сту-
пив в переход, он потянул за собой железную створу, но та, не
иначе как зацепившись за какой-то хлам, пошла очень туго. Пре-
рвав отступление, Брайан обернулся, стараясь выяснить причину
задержки, и луч его фонарика вновь скакнул в долгострой. Скак-
нул и высветил на перекрестке человеческую фигуру.
Брайан обомлел. На несколько секунд он застыл не хуже це-
мента, торчавшего промеж кирпичной кладки. Затем вскинул фо-
нарик повыше, намереваясь развеять жутковатую иллюзию по-
добно всем предыдущим. Та и не подумала исчезнуть. Наоборот, в
прямом свете стало абсолютно ясно, что у лестничной площадки и
впрямь стоит человек. Судя по виду, женщина, в каком-то стран-
ном, до пола, платье с непомерно длинными рукавами. Ее лицо
закрывала свисавшая до шеи мешковина, неестественно криво
натянутая на склоненную голову. Брайан ощутил, как сердце пре-
дательски екнуло, а затем начало сползать куда-то в нижнюю
часть туловища. В мозгу возникла устойчивая и неприятная ассо-
циация с персонажами известной компьютерной игры. Он на-
смотрелся на нее благодаря собственным детям, очень даже лю-
бившим нечто подобное.
— Эй, кто там?! — грозно выпалил Брайан, радуясь звукам собст-
венного голоса.
Отразившись эхом от просторных коридоров, они заметались под
сводами долгостроя, перебудив, наверное, еще немало голубей.
Женщина не пошевелилась. Да, наиболее вероятно это была имен-
но женщина, а не черт и не каракатица из иного измерения. Фо-
нарик отчетливо высвечивал характерные пропорции фигуры, от-
чего градус нервного напряжения Брайана скакнул не настолько
высоко, как мог бы. Правда, он все равно ощутил предательское
желание сбежать и вызвать полицию — пусть та с нарушительни-
цей и разбирается, — но усилием воли не поддался искушению. Не
поддался даже не из-за начальника, хотя тот наверняка перемоет
ему все кости, если полиция никакой женщины, успеющей сбе-
жать, не найдет. Брайан не предпочел самый безопасный путь из
чувства собственного достоинства. С каких это пор он, отставной
сержант, улепетывает от обыкновенного нарушителя? Хорош ох-
ранник, нечего сказать!
— Эй, мэм! — громогласно окликнул Брайан.
Сделав над собой усилие, он грузно зашагал обратно к перекрест-
ку как могучий боевой робот. Правда, робот, у которого вот-вот
кончится энергия. Неизвестная особа по-прежнему не двигалась,
никак не реагируя на обращенные к ней возгласы. Это лишь уси-
