31
свирепо бился острием головы и когтями, а его раскинутое тело
закрыло собой часть оконного проема, откуда произошло нападе-
ние. Вскрикнув, Брайан отступил назад и заслонился рукой, ста-
раясь уберечься от внезапного броска. В луче света, по-прежнему
направленного на окно, теперь отражался огромный блик, мешая
рассмотреть врага. За ним беспорядочно мельтешило нечто со-
вершенно неразборчивое, но от этого еще более опасное. Стекло
загремело так, что, казалось, сейчас оно лопнет, и его бритвенные
осколки вопьются в кожу охранника, облегчая убийственную за-
дачу неведомому чудовищу. Взбешенная тварь неистово колоти-
лась телом и конечностями, а каждый ее удар и оглушал и резал
барабанные перепонки. И закричи онемевший Брайан, никто уже
не успеет прийти к нему на помощь, даже не будь здание безлюд-
ным. Настала пора расплачиваться за неуемное любопытство.
Уродливое отродье, чьи красные глаза мелькали удручающе близ-
ко, не собиралось прощать вторжение в свое логово. Его когти со
скрежетом царапали стекло, готовясь вонзиться в тело Брайана, а
крылья, заслонявшие собой весь окружающий мир, должны были
стать последним, что тот увидит. Внезапно тварь забилась пуще
прежнего, намереваясь совершить смертоносный бросок. Здесь бы
охраннику и конец, однако чудовище внезапно передумало раз-
рывать его на куски. Развернувшись всем телом, оно еще громче
захлопало крыльями и неуклюже упорхнуло прочь. Брайан прочув-
ственно выругался. Сцена, болезненно взвинтившая нервы, дли-
лась какие-то секунды, но она заставила его пережить несколько
не самых приятных мгновений. Брайан никогда так не шарахался
от самого обыкновенного голубя.
Должно быть, птица облюбовала оконное углубление для ноч-
лега. Судя по обилию перьев и помета, выявленных лучом фона-
рика, не в первый раз. Заслышав человеческие шаги, отлично
различимые в тишине коридора, пернатый прервал свой чуткий
сон и заворочался. Он пробудился, однако яркий свет, внезапно
ударивший из темноты перехода, все же застал его врасплох. Рас-
кинув крылья, голубь стал в панике биться о стекло, спросонья не
соображая, куда его несет. Дребезжание, вызванное расшатанной
ветрами рамой, усилило внезапный и шокирующий эффект.
Обомлевший Брайан сходу не признал ничем не примечательную
живность. Та же, кое-как сориентировавшись в пространстве, оп-
рометью ринулась куда подальше, спасаясь от ослепляющего хищ-
ника. В общем, оба, что называется, доставили друг другу неска-
занное удовольствие, которое, вероятно, еще долго будут помнить.
Особенно Брайан, сердечно напутствовавший голубя крепким
словцом. Ему ведь аж стыдно стало за свою неподобающую слу-
