107
она не уничтожила лишь потому, что корпорации требовалось все-
го лишь его обездвижить, а не разобрать на атомы. Именно ввиду
такой задачи тяжелые турели били редко и точечно, стараясь
снять щиты, но не пробить их. Ведь в случае прямого попадания
двигатели могли попросту взорваться, а следом за ними, чего доб-
рого, взорвется и весь корабль. Особенно если урон нанесет ог-
ромная турель, способная уничтожать маломерные суда с одного
залпа. Это очень хорошо понимали в кабине пилотов "Корундоры",
как понимали и то, что долго, если ничего не предпринять, бегле-
цы не протянут.
Очередной точный выстрел с "Элегии" тряханул судно так,
что туговато пришлось даже в амортизационных креслах. Как себя
чувствовали пассажиры в утлых каютах, лучше было не представ-
лять. В кабине пилотов завыли предупреждающие сигналы. Мно-
гочисленные индикаторы, продолжавшие зажигаться один за дру-
гим, свидетельствовали о чрезвычайной перегрузке энергосистем
и о том, что защита вот-вот падет. Наводчики с астероида дейст-
вовали весьма грамотно. Пробой "Корундоры" с хвоста, то есть на-
прямую в двигатели, был чреват взрывом, поэтому они пострели-
вали туда лишь время от времени. Основной же огонь велся как
бы вскользь, вдоль бортов. Это позволяло задевать щиты, снижая
их прочность, и при этом не несло значительного риска уничто-
жить все судно. Выбранная тактика приносила успех. Силовые
поля "Корундоры" неумолимо истощались, в то время как целост-
ность корпуса сохранялась. Все быстро шло к тому, что системы
грузового судна одна за другой выйдут из строя, после чего за-
глохнут и двигатели, когда сдаст главный реактор. Ну, либо же их
повредят точечным попаданием из малых орудий, если щит окон-
чательно выдохнется. Тогда десант с "Элегии" возьмет судно и его
пассажиров голыми руками, к чему атакующие, собственно, и
стремились. Беглецы же рассчитывали уйти в пространственный
прыжок и исчезнуть из обычного космоса. Вот только для этого
требовалось зарядить прыжковые двигатели, а заряжались они
крайне медленно, учитывая острый дефицит энергии. Львиная ее
доля теперь уходила на щиты, таявшие прямо-таки на глазах. По-
лучался порочный замкнутый круг. Чтобы без помех зарядить дви-
гатели, надо было обезопасить судно защитным полем, а оно, по-
глощая урон, пожирало все больше энергии, отнимая ее у двигате-
лей. Щелкая переключателями, Мартин, понимавший в пилотиро-
вании кораблей больше остальных, выжимал из "Корундоры" воз-
можный максимум. Все вторичные системы были отключены.
Первичные же переведены в режим жесточайшей экономии,
включая жизнеобеспечение. Генерация воздуха и поддержание
