104
толка к нему ринулись "щупальца", обвили его не хуже стальных
канатов и в мгновение ока разорвали в клочья. На пол, заливае-
мые потоками крови, упали руки, ноги и обезглавленный торс,
продырявленный сразу в нескольких местах вместе с броней.
Красные лужи выглядели поистине жутко, учитывая специфику
сверкавшего и мигавшего освещения. Оно ведь не просто надры-
валось почем зря. Вспышки света, испускаемые лабораторным
оборудованием, были целенаправленной атакой и слепили глаза,
лишая людей возможности узреть откуда приближается опасность.
А она приближалась отовсюду, разнясь лишь в облике. Вопли ужа-
са и боли на время заглушили даже производимый техникой убий-
ственный шум. Самую страшную смерть принял Главный инже-
нер, до последнего пытавшийся спасти положение. Управляющий
терминал его игнорировал, зато туча "комаров" не оставила без
внимания. Подлетев к нему, она вгрызлась в плоть разом и со всех
сторон. Трудно сказать, чем именно "жалили" эти "комары", участ-
вовавшие в создании Овербриджа, однако они буквально заживо
разобрали инженера на атомы. От него не осталось даже пугови-
цы. Разумеется, на этом туча крошечных дронов не успокоилась и
атаковала следующую жертву, в то время как точно такое же об-
лако свирепо пожирало старшего офицера, и от нее не могла спа-
сти никакая защита. Вся, абсолютно вся лаборатория преврати-
лась в зону смерти, где просто не могло уцелеть ничего живого.
Смерть обильно собирала свою жатву. Здесь она косила всех без
разбору, не делая выбора. Ей было все равно, кого забирать. Раз-
ница в очередности заключалась лишь в нескольких секундах до-
полнительного существования. Самые большие везунчики прожи-
ли на целых две минуты дольше первой жертвы, но почти все они
и умерли наихудшим образом.
Весь этот кошмар урывками транслировался на командный
пункт, переехавший в диспетчерскую вышку. Нахмурив брови,
адмирал Стенц молча созерцал ужасающее зрелище, где гибли
лучшие научные специалисты со "Сталиона". По его приказу сол-
даты снаружи резали аварийную дверь как сумасшедшие — рас-
плавляющих зарядов-то с собой никто не брал, да и такого рода
двери были хорошо защищены от столь типичного воздействия. В
конце концов, подмога ворвалась в лабораторию, но только для
того, чтобы лицезреть творившийся там ад. В живых не осталось
никого. Повсюду были разбросаны отсеченные конечности, груды
обожженной плоти. Изувеченные головы валялись словно дефор-
мированные кочаны капусты. У многих не было глаз, а вокруг
глазниц чернела опаленная кожа. Пол был скользким от крови, но
только в тех местах, где она не запеклась в бурую, отвратительно
