96
Капсулу встречали как следует. Чтобы почем зря не пугать
"извлекаемых", по крайней мере, сразу, шеренги вооруженных
солдат находились поодаль, вне прямого поля зрения. Они полно-
стью заблокировали сектор командования экспедицией, чтобы
даже муха не пролетела. Возле прибывающего транспорта маячило
лишь полтора десятка охранников да несколько старших офице-
ров линкора с адмиралом во главе. Он стоял рядом с губернатором
Шербенксом, которого "извлекаемые" знали в лицо. Адмирал и его
люди выглядели очень доброжелательно, улыбаясь так, как улыба-
лись не так уж и часто. Первое впечатление очень важно, и его
требовалось произвести наилучшим образом. Сейчас капсула ос-
тановится, откроются двери и губернатор Шербенкс, извинив-
шись за доставленные неудобства, сразу же представит адмирала,
прибывшего из штаб-квартиры "Галактик текнолоджис" по особо
важному поручению. Суть этого поручения он предложит изло-
жить всем находящимся в капсуле людям в более комфортных ус-
ловиях, куда они все вместе пройдут и обо всем поговорят.
Капсула остановилась. Шторки на ее окнах были закрыты.
Судя по докладу техников, барахлило оборудование на борту, так
как видеосигнал все еще отсутствовал, да и освещение оставляло
желать лучшего. Не иначе как чудил бортовой компьютер, либо же
произошли нарушения в системе связи с внешним миром. Ну, это
уже забота обслуживающего персонала. Адмирала интересовала не
груда пластика и железа, а находившиеся в ней люди. Когда
створки дверей разошлись в стороны, он даже сделал шаг вперед,
вглядываясь в готовые появиться лица, чтобы выявить среди них
Белленторча. Вот именно что "вглядываясь", как бы заранее, хотя
тут же выяснилось, что вглядываться решительно некуда. Внутри
капсулы было темно, а на пороге не показалось ни единой живой
души. Брови обычно хладнокровного адмирала Стенца поползли
вверх. Обождав четверть минуты, он недоуменно взглянул на гу-
бернатора.
— Что за черт! — опешил тот, и двинулся было вперед, чтобы за-
глянуть в капсулу.
Его остановила твердая рука адмирала. Сделав повелительный
жест, он поманил за собой двух офицеров сопровождения и пошел
сам, остановившись на пороге большого транспортного модуля.
Тот был рассчитан на сотню человек, поэтому от входа было не-
возможно различить где и кто находится, особенно в полумраке.
Фонарей адмирал Стенц с собой не носил и его старшие офицеры
тоже. Именно поэтому, даже заглянув внутрь, командующему экс-
педицией понадобилось некоторое время, чтобы обозреть все
внутреннее пространство. Словно не веря своим глазам, адмирал
