90
пожаротушения. Был выкачен весь кислород. Пламя от этого
меньше не стало, зато опасность распространения пламени исчез-
ла. Огнеупорный зонд, похожий на летающий цилиндр в крупную
черно-красную полоску, давно уже нырнул в жерло и передавал
оттуда анализируемые им данные, а также транслировал изобра-
жение. Исходя из его передачи на технический этаж, располагав-
шийся прямо под ангаром, выдвинулась еще одна бригада пожар-
ных, а третья отправилась проверять целостность купола. В это
время первая группа получила новый приказ. Режим работы ав-
томатических станций изменился. Перестав заниматься исключи-
тельно охлаждением, они приблизились к жерлу и разом исторгли
в него поток совершенно другого вещества. Пламя сразу пошло на
убыль. Где-то в недрах прорванного пола что-то сердито загудело,
а металлические плиты задрожали, но роботы продолжали ис-
правно заливать смесь в раскаленную дыру. Вскоре огонь уже не
вырывался в ангар и лишь внизу еще мелькали отблески его жар-
кой пляски. Затем и она исчезла, когда к тушению подключилась
вторая бригада. Было нетрудно сообразить, отчего первые пожар-
ные сразу не принялись заливать зону возгорания. Им сперва сле-
довало понять, с чем они имеют дело, и они весьма правильно сде-
лали, что дожидались анализа данных и последующего приказа.
Горел энергоузел, требующий специального обращения, а с ним
шутки плохи. Используя неправильный метод тушения, пожарные
могли не достичь никакого успеха, попусту растрачивая смесь, а в
худшем случае и вовсе усугубить положение.
Довольно быстро пожар был полностью потушен, а постра-
давшее помещение охлаждено настолько, что команда энергети-
ков приступила к изучению энергоузла. Точнее, того, что от него
осталось. ЧП для "Элегии" было неприятнейшее, поэтому требова-
лось как можно быстрее выявить причину взрыва, повлекшего за
собой гибель техника и грузчика, а также ранения еще нескольких
человек. Энергетики, как и все на этом астероиде, были мастера-
ми своего дела. Им не понадобилось много времени, чтобы устано-
вить истину. В результате программного сбоя на энергоузле была
вызвана перегрузка батарей резервного питания. Защита, обязан-
ная разомкнуть цепь, не сработала. Батареи вырабатывали беше-
ное количество энергии, но фактически были замкнуты на себя,
выбрасывая в окружающее пространство плазменные сполохи и
молнии. Не прошло и минуты, как рост температуры и лавинооб-
разный физико-химический процесс разорвали их в клочья, вы-
звав бурный пожар и, как следствие, мощную ударную волну,
пробившую соседние перекрытия. В частности, толстый пол рас-
полагавшегося наверху ангара. Дежурные не успели отреагиро-
