445
она отличалась бы при проверке. Это позволяло скрывать лич-
ность от глаз, ничем не выделяя среди остальных, но выявлять
возможный подлог. Разоблачение, однако, Вермине и Дионелле не
грозило. Затея Стратурайлы такую проверку автоматически обхо-
дила, ибо одежда будет соответствовать ее владельцам. В том чис-
ле поэтому ей и были нужны два чародея, способные сыграть роль
ее детей.
Вермина первой примерила наряд. Он сидел на ней естест-
венно, хотя ее фигура не очень-то соответствовала фигуре Сиге-
риана Юнтерсвальда. Разницу в росте компенсировали наколдо-
ванные каблуки, а просторное одеяние, свободно ниспадавшее от
плеч до пят, скрадывало любые телесные особенности, включая
женскую, перетянутую корсетом грудь. То же касалось и Дионел-
лы, чье облачение ничем не выдавало лже-Элегею.
— Наденьте капюшоны! — велела Стратурайла.
Лица подруг тут же скрылись под низко опущенной тканью. Те-
перь, исключая рост, они не отличались даже друг от друга. Оки-
нув их внимательным взглядом, Стратурайла выразила полное
удовлетворение. Перед ней стояли не Вермина и Дионелла, а некие
двое в одинаково безликих темно-фиолетовых мантиях.
Настоящая удача заключалась не столько в самом появлении
молодых чародеек, сколько в колдовских способностях, позволяв-
ших воплощаться в различных животных. Там, наверху, среди су-
ровых гор Саэрлинга от них было бы мало толку. В их таинствен-
ных недрах, наполненных всевозможной жизнью, они внезапно
даровали одну из лучших маскировок на свете. План Стратурайлы
предполагал активное, но потенциально недолгое проникновение.
Липовым Элегее и Сигериану вменялось собрать как можно боль-
ше информации. Им надлежало пробраться в самое сердце орто-
дариума Фрайбелона, где они вряд ли сумеют водить всех за нос
неограниченно долго. В конце концов, обман раскроется, даже ес-
ли Вермина и Дионелла не допустят ни единого промаха. Настоя-
щие Элегея и Сигериан банально выяснят, что они якобы находи-
лись в двух разных местах одновременно, и произойдет это до-
вольно скоро. Дар метаморфозы существенно отсрочивал час ра-
зоблачения, позволяя перемещаться без всякого опознания. Дар,
которым прекрасно владела Вермина Спойлингер.
Две тигрицы, пересекавшие лесистую долину, смотрелись со-
вершенно естественно. От них шарахались кабаны и олени, к ним
недоверчиво принюхивались медведи, однако персонал ортода-
риума не обращал на грациозных кошек ни малейшего внимания.
Это стало очевидно, когда Вермина и Дионелла рысцой миновали
цветущий луг и переплыли реку, не утруждая себя поиском моста.
