436
— У Сигериана и Элегеи дела с Бестерджесом? — протянула Стра-
турайла. — Скажи вы мне это пару лет назад, я бы назвала вас
лгуньей.
— Я говорю правду! — насупилась Вермина.
— Что ж, благодарю, — усмехнулась Стратурайла. — Ничего глу-
пее, опаснее, безрассуднее, самоувереннее и эгоистичнее я в жиз-
ни не слышала!
— Вы мне не верите?! — оскорбилась Вермина.
— Наоборот. Это как раз в духе Дионеллы Бестерджес, отчего у
меня нет оснований сомневаться, — не удержавшись, тихо рас-
смеялась Стратурайла. — Вероятно, о чем-то вы все же умолчали,
но сейчас это не важно. Важно то, что вы-то, голубушки, мне и
поможете.
— Вы это о чем? — обеспокоилась Дионелла.
— Вы же хотели проникнуть в ортодариум? Я это устрою, — вновь
посерьезнела Юнтерсвальд. — Вы оказались тут очень кстати. Где
же я еще найду двух посвященных чародеев, способных сыграть
роль моих собственных детей.
Вермина и Дионелла вернулись в замок Бестерджес крайне
вовремя. Обеспокоенные их продолжительным отсутствием, Эле-
гея и Сигериан объявились там в тот же день. Артура, разумеется,
они прихватили с собой, хотя тот и протестовал против возвраще-
ния на Тейю. Он же знал, куда на самом деле подевались его под-
руги, и пытался воспрепятствовать их разоблачению. Он даже по-
думывал устроить собственный побег, но сообразил, что такая вы-
ходка только ускорит намерение Юнтерсвальдов. Они вряд ли
бросятся его искать. Во всяком случае, сколь угодно долго. Подняв
тревогу, они ринутся сообщить Бестерджесу, что автоматически
означало визит в замок, только с большим шумом и скандалом.
Убедившись, что с Дионеллой и Верминой все в порядке, Юн-
терсвальды выразили им свое недовольство.
— Какого лешего вы тут ошиваетесь? — раздраженно осведоми-
лась Элегея, окончательно забыв про светские манеры. — Мы на
Земле все провода оборвали!
Она подразумевала сотовую связь, где на вызов Бестерджес и
Спойлингер всякий раз отзывался автоответчик.
— Просто заскочили кое-что прояснить, — решила воздержаться
от конфликта Дионелла. — Еще пара часов — и мы бы вернулись в
Бостон, а оттуда отправились в Спрингфилд.
— Могли бы нас предупредить! — возмутился Сигериан. — Просто
предупредить! Что, язык отвалится?
— Мы еще не привыкли к вашему обществу и пересекли транс-
граничный рубеж второпях, — миролюбиво пояснила Вермина. —
