226
свою энергию, придав ей нужную форму. Разумеется, ему требо-
валось понимать, как и куда, для чего, собственно, и понадобилась
вся эта возня с символами Грайсхарда.
Чародейки старались на совесть. Открывавшаяся перспекти-
ва манила их почище любого пряника. Еще бы! Обрести возмож-
ность оставаться на Земле! Забираться в такие края, о которых
они прежде и не мечтали! Занимаясь с Артуром, Вермина и Дио-
нелла выкладывались на полную, выжимая себя как лимон, отчего
иногда все трое потом продолжительно отсыпались. Их усердие не
прошло даром. Терраайленд находился в замке всего месяц, когда
Артур, наконец, преуспел. На серебряном кубке, с которым он
оперировал, зажегся долгожданный символ Грайсхарда. Появился
как призрак, полупрозрачный и всего на мгновение, но это была
победа! Еще через неделю символ оставался стабильным целую
четверть минуты. Толку он него не было никакого, ибо воду кубок
ничуть не грел, однако это, как уже упоминалось, не имело значе-
ния.
На радостях Дионелла повторила вечеринку с вином, снова
наведавшись в отцовский погреб. К чести чародеек следовало от-
метить, что на сей раз они не набедокурили, хотя игристое лилось
через край. Отличился только Артур. Теперь, худо-бедно умея кол-
довать, он развлекал себя и девушек фокусами с огнем, и внезап-
но сотворил огненную птицу. Обомлев, никто и оглянуться не ус-
пел, как та унеслась в глубины замка, воспламеняя все, чего каса-
лась. Мгновенно протрезвев, Дионелла гонялась за ней с метелью,
на бегу сбивая занимавшееся пламя. В итоге она настигла пожа-
роопасного диверсанта и ликвидировала. Снегу в коридорах на-
мело по колено. Издав трескучее шипение, птица съежилась, по-
шла паром и рассыпалась, а два десятка слуг слегли с простудой.
Артуру не досталось. Судя по всему, усилия, которые он при-
лагал к символу Грайсхарда, параллельно развивали и его колдов-
ской дар, просто без внятных очертаний. Иными словами, его сила
возросла, но как нереализованный потенциал. Она выплеснулась в
случайную форму, спровоцированную не иначе как бутылочной
этикеткой с изображением птицы. Колдовство носило хоть и спон-
танный, однако очень даже известный характер. Огненные суще-
ства — не обязательно пернатые — назывались фениксорнами, по
аналогии с пресловутым фениксом. Когда-то, давным-давно, ча-
родеи использовали их в качестве оружия, насылая на города и
веси. Сотвори Артур целую стаю, родовому гнезду Бестерджес бы-
ло бы несдобровать.
Уразумев новую опасность, чародейки убедительно просили
Артура оставаться сосредоточенным и колдовство почем зря не
