102
на затуманенные глаза. Уличные лужи мельком отразили нечто по-
хоже на башню, вздымавшую свой шпиль к дождевым облакам.
За вратами же оказались горы, но они показались лишь на пару
секунд, пока ведьма заталкивала Артура в экипаж. Едва его двер-
ца захлопнулась, он тут же пришел в движение и устремился
прочь, провожаемый бормотанием Брэлли. Отпустив пару крепких
словечек, он душевно сплюнул и пошел обратно. Антрацитовые
врата сомкнулись.
В экипаже оказалось очень просторно и комфортно. Мягкие
атласные сиденья сочетались с бархатной обивкой стен. Вставки
из ценных пород дерева украшала дорогая инкрустация. Под по-
толком сверкал алмазный светильник, причем, видимо, именно
что алмазный. Окна на дверях были забраны шелковыми занавес-
ками, чья тонкость соревновалась с тонкостью солнечного луча.
Лазуритовый, в прожилках, пол, отличался идеальной полировкой,
куда вполне можно было смотреться, не окажись над сиденьем
зеркала в тяжелой золотой раме. А еще в экипаже оказалась Вер-
мина, сидевшая напротив Артура и смотревшая на него с очень
неоднозначным выражением.
— Вот мы и снова встретились, мистер Шелленстон, — неопреде-
ленно сказала она, светя карими глазами. — Кто бы мог подумать,
при каких обстоятельствах.
Кивнув усевшейся рядом Дионелле, она повела рукой, сделав в
воздухе какой-то знак. Оковы контроля и дурмана, державшие
Артура как очарованную марионетку, внезапно спали.
— Ведьмы! — прочувственно выдохнул он, вжимаясь в мягкую
спинку сиденья.
— Чего?! — изумилась Вермина.
— Ведьмы! — завопил Артур и ринулся к двери.
Тут бы и дурак сообразил, что кидаться на двух этих чудовищ,
только маскирующихся под красивых девушек, просто смерти по-
добно. Силы явно неравны. Раз уж его опрометчиво освободили,
надо было удирать, и поскорее! Ведьмы и опомниться не успели,
как Артур распахнул дверцу экипажа и вывалился наружу.
В ушах свистел воздух, трепавший одежду и упруго бивший в
лицо. Проносясь над заснеженными горами, экипаж летел на ог-
ромной высоте, в которую и ухнул выскочивший Артур. Положе-
ние спасла Вермина. Болтая ногами, Артур не сразу понял, что ви-
сит и орет, а черноволосая ведьма держит его за шиворот. За ши-
ворот же, проявив недюжинную и вряд ли естественную силу, она
и втянула его обратно.
— Замки запри, растяпа! Твой же экипаж! — раздраженно броси-
ла Вермина.
