34
угомонившись хотя бы на время. Пастор Берг даже начал поду-
мывать, что молодой человек наконец-то образумился. На сей счет
у старика имелась теория, которой он и следовал. Заключалась она
в том, что людям вроде Эриха ничего нельзя внушить насильно. В
лучшем случае они проигнорируют стороннее воздействие, а в
худшем, словно навред, поступят с точностью до наоборот. Раз-
мышляя над психологией своего воспитанника, пастор пришел к
выводу, что существенное влияние на него окажет какой-нибудь
серьезный случай, который он навлечет на себя своими импуль-
сивными поступками. Оттого старик по большей части и ограни-
чивался укоризненными увещеваниями, не переходившими в до-
кучливые нотации. Пастор Берг ждал, когда Эрих на собственной
шкуре хлебнет лиха и угомонится. Учитывая явное затишье, про-
изошедшее в поведении Эриха, у старика были основания пола-
гать, что это наконец-то произошло. Однако на деле причины
временного бездействия молодого человека на своем идейном по-
прище носили куда более прозаический вышеуказанный характер.
На сегодня у Эриха намечалось важное дело. Руководство от-
правляло его в третью важную командировку — набираться прак-
тического опыта. Его компания подрядилась снести один старый
дом, признанный экономически неэффективным в ремонте и не
имевшем исторической ценности. Строители ведь не только умеют
возводить различные объекты, но обязаны отлично разбираться и
в их ликвидации. Такой, чтобы не причинить никакого сопутст-
вующего ущерба. Заперев бумаги в ящик стола, Эрих проследовал
к своему непосредственному начальнику, получив телефонный
вызов от его секретарши.
Герр Марсдорф потягивал кофе из большой фарфоровой
кружки, когда на пороге объявился его молодой подчиненный —
подающий надежды инженер. Молча показав ладонью на кресло
подле своего стола из красного дерева, тучный герр бросил косой
взгляд на экран компьютерного дисплея, поморщился и сердито
пнул ногой тихо жужжавший системный блок. Полосы раздра-
жающей ряби, с самого утра досаждавшие хозяину роскошного
кабинета в стиле начала двадцатого века, покинули экран. Надол-
го ли? С завидной периодичностью они возвращались туда едва ли
не каждые четверть часа. Вызванный специалист потратил уйму
времени, пытаясь определить причину неполадки, но так ничего и
не нашел. Герр Марсдорф снова вчитался в присланный ему до-
кумент, на котором рябь проявилась в первый раз, мешая изучить
его содержимое. Тогда она ходила волнами настолько сильно, что
складывалось впечатление, будто эти полосы прямо на глазах пе-
рекраивают содержание файла. На всякий случай, во избежание
