40
сейчас, стоит ему нажать на эту кнопку, экспресс его судьбы уст-
ремится по тому или иному пути, и только он все еще может изме-
нить как направление его движения, так и дальнейшие последст-
вия. Дивясь необычному ощущению, Эрих молча держал палец на
спусковом механизме, будто какая-то неясная сила противилась,
не давая привести его в действие. В голове возникли странные об-
разы, смахивавшие на видения одной и той же реальности одно-
временно, но в разных воплощениях. Это уже походило на какое-
то наваждение. Должно быть, нервная система, от великого на-
пряжения работавшая на износ, испытывала колоссальную пере-
грузку. Так и до галлюцинаций недалеко. Послышался какой-то
тихий шепот. Похоже, за спиной молодого инженера начали пе-
решептываться рабочие, принимая его заминку за неуверенность
в собственной квалификации. Встряхнув головой, Эрих резко вда-
вил кнопку.
Бабахнуло не то чтобы оглушительно, но весьма впечатляю-
ще. Сливаясь в унисон, один за другим взрывались серии зарядов.
Ведь взрыв был не один, и заряды детонировали отнюдь не все
одновременно. Предварительный расчет делался не просто так, и
не просто так неоднократно проверялся. Здание не должно было
разнести на куски по всей округе. Оно не должно было ни зава-
литься на бок, осыпавшись на соседние строения, ни обрушиться
лишь частично, став донельзя аварийным, что исключало любые
дальнейшие работы внутри. Снаружи никто не видел, как с мол-
ниеносными вспышками детонировала размещенная в доме
взрывчатка. Впрочем, зрелище от этого ничуть не пострадало,
мгновенно став невероятно захватывающим, хоть и продолжалось
очень недолго. Надстройку, из-за которой проект D-24 получил
прозвище "Журавль", ударной волной откинуло назад, заваливая к
оси здания. Не успела она рухнуть, как верхние этажи немедленно
сложились, увлекая за собой падавшие на них обломки. Затем с
внушительным грохотом просело основание дома, выбросив фон-
тан пыли и щебня. Какая-то секунда — и здание стало напоминать
осыпающийся карточный домик. Земля гудела и дрожала, когда
на нее валились крупные фрагменты вдребезги расколотого строе-
ния. Но валились они строго в заданном секторе. До стоявших по-
одаль людей, завороженных разрушительной мощью взрывов, не
долетело ни единого осколка кирпича. Поднятая пыль все еще осе-
дала, разлетаясь по округе густой завесой, а разрушенный дом
уже превратился в высокую груду бесформенных кусков строи-
тельного мусора. Когда серо-белая пылевая волна достигла много-
численных наблюдателей, она поглотила их будто песчаная буря.
Позабывшие надеть респираторы чихали и кашляли, отплевыва-
