27
вался. Эрих старался искоренить сам источник неприятностей,
либо же, как минимум, воздать ему по заслугам. Когда у одного из
его друзей начались проблемы с наркотиками, Эрих приложил не-
мало усилий, чтобы уберечь того от беды и своевременно устроить
в хороший реабилитационный центр. А спустя две недели, когда
состояние друга стабилизировалось, его дилера нашли в канаве,
жестоко избитого и едва живого от всаженной в него дозы нарко-
тиков. Избитого настолько, что он надолго выбыл из строя и авто-
матически потерял свое место в криминальной структуре. Схожим
образом Эрих поступил и тогда, когда одна из его соратниц-
антифашисток подверглась насилию. Полиция спустила дело на
тормозах, не найдя достаточно доказательств против виновных.
Эриху такие доказательства не требовались. Все участники той
гнусной истории оказались в больнице с невообразимым количе-
ством переломов. Битой Эрих умел орудовать даже лучше, чем ку-
лаками. Но еще лучше он научился скрываться от стражей поряд-
ка, умудряясь не оставлять улик и действовать без свидетелей. К
тому же, как лицо напрямую не заинтересованное, он не попадал
в поле зрения властей. Отсутствие мотива в принципе служило
наилучшим укрытием от не слишком-то бдительного ока закона.
Лишь пастор Берг знал об этих выходках своего подопечного, по-
скольку у Эриха хватало ума не рассказывать о них даже друзьям.
Старик оказался в непростом положении, не будучи твердо уверен
как ему следует реагировать. Вне всяких сомнений хорошие и ис-
кренние порывы молодого человека тем не менее приводили того
на грань добра и зла, заставляя балансировать на краю пропасти.
Ситуация усугубилась, когда Эрих пустил все свои таланты на
противостояние с неонацистами, и это противостояние постепен-
но принимало все более жесткий характер. А для того дела, кото-
рому пастор Берг посвятил всю свою жизнь, требовался более спо-
койный ученик, предпочитающий решать трудности отнюдь не
насилием. И тем более не ослепляемый вспышками гнева. Прояв-
ления последнего, кстати, пастора больше всего и беспокоили. Под
его кратковременным влиянием в целом добросердечный Эрих
мог необдуманно натворить настолько серьезных дел, что так и до
беды недалеко.
Спохватившись, старик глянул на часы.
— Так, нам пора закругляться! — впервые повысил голос он. — У
меня дела, да и тебе разве не надо на работу? Впрочем, куда ты на
нее в таком виде… Портовые грузчики после пьяной драки — и те
лучше выглядят.
— А, пустяки! — отмахнулся Эрих. — Сейчас доберусь до дома и
замажу лицо гримом. Не первый раз. Одна знакомая крайне кста-
