319
ковавших сгореть заживо. Их опрокидывали на платформу и на-
крывали чем попало, стремясь погасить языки пламени. Лежав-
ших неподвижно оттаскивали прочь наравне с теми, кто пытался
отползти самостоятельно. А огонь, вырываясь из разорванных
цистерн, все гудел и гудел, набирая мощь.
Поднявшись на ноги, Эрих, в свою очередь, ринулся помогать
ближайшим людям. Про вещмешок он не забыл, закинув его за
плечи, но в остальном целиком и полностью посвятил себя постра-
давшим. И посвятил искренне, ужаснувшись содеянному. Такого
просто не должно было произойти! Вообще НЕ МОГЛО произойти!
Да, Эрих утащил немного взрывчатки со склада, но ее количества
физически не хватало для того, чтобы разнести в клочья даже
один железнодорожный вагон. Две бутылки горючей смеси пред-
полагали хороший пожар, видимый издалека, но никак не адское
пекло. Цистерны, наполненные бензином, еще хоть как-то объяс-
няли море огня, только откуда взялась ударная волна, сдавившая
их как тисками? Ведь это она вызвала детонацию, разворотив-
шую толстое железо в лохмотья. От вагонных корпусов мало что
осталось, а там, где хоть что-то уцелело, сплошь и рядом зияли ог-
ромные дыры в обрамлении изрешеченного металла. Знай Эрих к
чему приведет "эксперимент", он не пошел бы на него никогда в
жизни. Нажимая красную кнопку, он ожидал увидеть основатель-
но разбитый вагон и полыхнувший внутри пожар — не более. То,
что произошло в реальности, напоминало какой-то кошмар, будто
из бутылки выскочил джинн и обрушил на все вокруг свою беше-
ную ярость. Эрих не мог исправить сотворенное собственными
руками, поэтому отдавал все силы тем, кто расплачивался за его
промах. А таковых было много. На неподвижные тела злополучный
подрывник старался не смотреть, чтобы не думать о количестве
трупов. Он оттаскивал раненых, тушил горевшую одежду и отно-
сил на руках детей. И чем больше Эриха грызла мысль, что весь
этот кошмар — его работа, тем неистовее он метался по вокзалу,
оказывая помощь в самых опасных местах. Пламя овевало его
штаны и куртку, искры сыпались на волосы, а огненные языки
частенько лизали руки и даже лицо. Странное дело — они не при-
чиняли Эриху никакого вреда. Он ни разу не загорелся и даже
дым обходил его стороной, хотя молодой человек регулярно совал-
ся туда, куда остальные попросту боялись. Вероятно, он просто не
успевал нагреться в достаточной степени, чтобы пламя перекину-
лось и на него. Так или иначе, самоотверженность Эриха, гонимо-
го совестью, приносила плоды. Он лично вытащил из зоны пора-
жения многих людей, почти наверняка либо сгоревших бы в неис-
товом пожаре, либо задохнувшихся от дыма. Но он же видел и тех,
