324
терменшами — это еще цветочки. Можете считать меня сума-
сшедшим, но я не удивлюсь, что после отъема имущества у них
начнут отнимать и жизни.
— Я не считаю вас сумасшедшим! — истово воскликнул Эрих,
вскакивая со стула.
Сентябрь тридцать девятого был не за горами. До вторжения в
Польшу, положившего начало Второй мировой войне, оставалось
чуть больше года. А там, от Атлантики до Урала, взовьется дым от
пожаров и бомбежек, смешиваясь с дымом крематориев концла-
герей.
— Рад это слышать, — улыбнулся Хельмут, жестом прося собесед-
ника присесть обратно и успокоиться. — К сожалению, даже сре-
ди моих единомышленников мне мало кто верит.
— Значит, вы из тех, кто считает, что цель оправдывает средства?
— помолчав, спросил опустившийся на стул Эрих.
— Никоим образом! — мотнул головой антифашист. — Нельзя де-
лить мир строго на черное и белое. Но кому-то надо и делать ре-
шительный шаг, когда в его руках оказывается возможность пре-
сечь великое зло. За свой поступок этот кто-то до конца жизни бу-
дет нести груз вины, расплачиваясь муками совести. Каждый не-
винный человек, погибший по его вине, будет жечь изнутри кап-
лей раскаленного железа. Оставшиеся в живых, скорее всего, ни-
когда не узнают о его поступке, но разве ради признания и лавро-
вого венка совершаются такие деяния? Человек, поступающий
таким образом ради общества, сам приносит себя ему в жертву.
Он не гордится содеянным и не оправдывает его громкими слова-
ми. Он просто поступает по велению своей совести, хотя она же
станет его немым палачом и будет преследовать до последнего
вздоха. А вот те, кто заявляет "цель оправдывает средства" — лю-
ди совсем другого сорта. Это не герои, спасающие человечество —
это закоренелые, прожженные эгоисты без всякой морали, спо-
собные одним нажатием на кнопку убить миллионы, лишь бы дру-
гим миллионам, с их точки зрения, жилось лучше. Причем то, что
думают эти самые миллионы, их обычно ничуть не волнует, так
как им, якобы отмеченным самой судьбой, гораздо лучше знать о
всеобщем благе.
— Никогда не представлял это с такой точки зрения, — озадачен-
но пробормотал Эрих.
— А мне вот приходится, — вздохнул Хельмут. — Увы, я мало что
могу сделать. Но если бы мне каким-то чудом удалось посадить
всех завсегдатаев нынешнего Рейхстага на один корабль, пусть
даже до отказа наполненный обычными пассажирами, я бы от-
правил его на дно без малейших колебаний! И столь обожаемого
